“胡说。”何安道，“陛下的圣旨写了什么，你们怎么知道？况且陛下要处置个内臣，需要下圣旨？”
董芥咬了咬嘴唇：“不管是怎么知道的，求您了，何爷，救救我家师父。”
何安犹豫，他在屋子里来回走了两圈。
“何爷，我家师父虽然说是做的事情十恶不赦。可是当初可是为了救您啊才走上这条路。之前陛下登基那圣旨可也是师父所为，您、您可真这么狠心？”
何安恨铁不成钢的瞅了眼董芥。
“平日里那么稳妥个人儿，怎么这会儿糊涂了？”他道，“圣旨这种胡话这会儿能说吗？为了救你师父什么都敢乱讲？”
董芥一惊。
他垂下头，在地上跪着半晌，肩膀抖动，哽噎起来：“那、那师父是不是就没救了？您与陛下那么亲近，这事儿也不能求吗？”
屋子里就剩下他微弱的哭声。
过了好一阵子，何安道：“你先别急，这夜都深了，各宫各殿都落了锁。难不成为了这事儿还要夜闯养心殿不成？明日清早咱家就去求求陛下，兴许还有指望。”
董芥一喜，连连磕头道：“谢谢何爷，谢谢老祖宗！”
喜乐把人送了出去，回来就瞧见何安坐在床边发愣。
“师父，要不睡下吧。”喜乐道。
何安过了好半天才瞧他：“喜乐，你说陛下会不会听咱家的。”
喜乐一笑：“嗨，您现在是什么人，您说话不管用，这天下可没人说话陛下会听了。”
“……就怕这个。”何安道，“就怕这个啊。”
“陛下不是那样的人。”喜乐道，“您对陛下的千般心思，徒弟们都瞧在眼里，陛下也是瞧在眼里的。您要把心放宽啰。”
“人是不是就这德行。怎么都不知足。”何安道，“以前跟陛下都偷偷摸摸的，天天就想着等陛下登基了，日子就好了。可如今……咱家心底怎么这么乱呢？”
“陛下不会的。”
“你不知道，今儿咱家看的票拟里，好几个让陛下赶紧充盈后宫的。”何安说，“陛下龙潜时的王妃这已经是说死了，他身边一个女人都没有。历朝历代哪个皇帝是这么过日子的？陛下不会……可谏臣们能允许吗？这大端朝的血脉难道要让陛下断送在咱家身上？那咱家是个什么东西？不仅是个奸佞，还是个祸国殃民的奸佞吗？”
“这……”
“当了皇帝才是不能任性妄为。”何安苦笑道，“以前咱争风吃醋，陛**边的谁都瞧不惯。以后呢……咱家得替陛下这千秋万代着想啊。不仅不能再这么不识大体，未来咱家不仅要劝谏陛下，还得给陛**边塞人。管他男的女的……只要是陛下喜欢的，咱家都……”
他猛然咳嗽了两声。
喜乐吓了一跳：“师父！”
“出去。”何安咳嗽着道。
“师父！您悠着点……”
“咱家让你滚出去！”何安气急，怒道。
喜乐再不敢说话，从里屋退了出来，在门口站着。
从后厨房那边传来响动，不消一会儿喜悦就托着个碗过来，里面是一碗热气腾腾的红糖藕粉。
“师兄，给师父准备的宵夜。”
“师父正生气，怕是不吃。”喜乐道。
“为什么呢？吃了也许就不生气了。”喜悦道。
屋子里的咳嗽声消停了，过了一会儿，传来一阵压抑的呜咽声，然后全然安静了下去。
喜乐叹了口气：“你自己吃吧。师父现在没心思。”
*
天刚亮，何安寝室的门就开了。
外面值夜的喜悦已经睡得四仰八叉形象全无。何安瞥了他一眼，也不叫醒他，转身去了司礼监前厅。
几个打扫的小太监见到他连忙行礼。
他往大堂那官椅上一坐，便有人端了热茶过来，又有人去唤喜乐。
不消片刻，喜乐急匆匆的过来，衣服扣子都还没扣好：“师父，您起了，这么早？”
何安眼下发青，明显是一宿没睡。喜乐看了看他那表情，小心翼翼道：“要不先用膳？”
“用什么膳。给咱家备轿，去养心殿。”何安口气不佳道。
喜乐哪儿敢跟他唱反调，连忙安排人去准备。
一路何安都没说话，等到了养心殿外，瞧见喜平问：“皇上起了吗？”
“醒来有一阵了。”喜平道，“师父稍等。”
何安静候片刻，就听里面宣他进去，他进了养心殿，往东暖阁瞥了一眼，龙案上果然有一卷圣旨摊开着。
看来董芥所说没错。
他心下一急再来迟一步，这圣旨要真盖了皇帝之宝，那就真是难以收回成命了。
*
赵驰这几日处理政务头晕脑胀的，好不容易是个沐休日，没什么大臣再跟苍蝇一样在他耳朵边嗡嗡，早晨起来吃了早饭就靠在寝宫的罗汉榻上看话本，有一大没一搭的。
皇后如何处置。
皇后背后的那几大家族又怎么处置。
让他心烦意乱。
报仇这事儿在他心里搁了**年，如今一朝愿望达成，反而落得个空虚漫无目的。
这诺大的后宫，冷清起来，连根针掉在地上都能听得清清楚楚……可这里住了近两万奴仆，还有近百位主子……
他们都是怎么熬过来的？
何安……又是怎么熬过来的？
他想到这个，就有着连自己都觉得心疼的答案。正想着就听喜平说何安来了。
“快请他进来。”赵驰心头一喜，从榻上翻下来，鞋子也来不及穿，两步走出去，正好迎上进来的何安。
何安吓了一跳：“皇上，您——”
赵驰一把将他搂在怀里，哀怨道：“老祖宗也是太忙了，好几日没瞧着你人在何处。”
“皇上，可不能这么叫。”何安连忙说，“这不合适。”
“吃了早饭没有？”赵驰拉着他在榻上坐下，何安本身有些不自在，却拗不过赵驰，只好有些惶恐的坐在了龙榻上。
“吃过了，主子。”何安小声道。
赵驰瞧他神情憔悴，眼下发青，一看就是半夜没睡，亦不像是吃过早饭的，捏了捏他纤细的手腕，对喜平说：“让尚膳监准备早膳过来，清淡一点，你们老祖宗可什么都没吃。”
很快的，尚膳监送了食盒过来，清粥小菜，确实是何安平日的喜好。
赵驰盛了碗小米粥，笑道：“朕为老祖宗尝膳。”
何安连忙抓住他的手腕：“主子，可使不得。传出去了怕是有人说您昏君。”
“随他们怎么说去。怎么，只准老祖宗给朕尝膳，就不准朕给老祖宗尝膳了？”赵驰见他真的有些脸子挂不住，笑起来道：“那我喂你。”
何安听他这么说，脸红了，无奈点了点头。
赵驰舀了一勺粥凑到他嘴边，轻轻碰了碰他的嘴唇：“张嘴。”
何安垂着眼帘，张开了朱唇，凑到湿漉漉的勺子边，将那勺粥吞了下去。离开勺子后，他嘴唇上还带着湿润……
赵驰的眼神暗了。
何安还不自知，又凑过去，吞了赵驰喂来的第二勺。
那皙白的牙齿跟珍珠一样，里面藏着条小巧的红舌，每次缠绵时都会从这个嗓子眼儿里渗出阵阵婉转的吟哦……
“咣当”一声，勺子扔在了碗里，接着碗又被扔到了小案上。
何安吓了一跳。
他还没反应过来，就让赵驰搂了个满怀，然后就那么亲吻了过来。
屋子里一时没了言语。
就剩下两个人急促的喘息，**的呻吟声……
不知道是过了多久，赵驰勉强放过了何安，搂着他急促喘息道：“我的小安子……回了京城，都没好好跟你亲近过。”
他拽着何安的手往下去，让他感受自己早就已经整装待发的腹下之物。
何安抖着手，红着眼，连忙往回缩：“主子，这、这不合适……青天白日的这、不行……”
再这么跟皇上缠绵下去，今儿一天就要耽搁掉。
他是为了王阿的事情来，怎么都得先把这事儿解决了……
“主子，奴婢求您个恩典。”何安道，“求您饶了王阿，给他一条生路。”
赵驰一愣：“你是为了此事而来。”
屋里迤逦的气氛烟消云散。
何安起身站到赵驰下首，又撩了袍子，跪地恭恭敬敬叩首道：“主子登基一事，王阿亦有几分薄功。请主子爷看着他还算做了点事儿的份上，给他条活路，让他在这宫中当个洒扫太监吧。”
赵驰瞧他那跪地求饶的卑微模样，心里被刺痛的烦乱，叹了口气问他：“为什么？”
“什么为什么？”何安愣了愣。
“为什么非要替他求情。”
何安安静了一会儿道：“他……虽然可恨，但也……可怜。”
“他可怜吗？”赵驰问，“兰家上下一百五十二口人的性命不是命。只有王阿的才是？我母亲在冷宫绝望而死，尸体草草一裹就埋在了外面，永生不得入皇陵。难道不可怜？王阿可怜？！哪里可怜？！”
他又可恨，又可怜。
可恨在无恶不作，草菅人命。
可怜在这身体残缺，爱而不得……
何安不知道自己在说王阿，还是在说自己。
王阿走过的路，做过的恶，他都走过、做过……兔死狐悲、触景生情大抵如此。
他手里沾的血，原本就只值得去死。
可……
“主子，饶了他吧。”何安凄切叩首道，“奴婢小时，他救过奴婢的命。若不是为了救奴婢，若不是为了救我，他怎么会去做万贵妃让他干的那些腌臜事儿。又怎么会害的兰家家破人亡？”
“奴婢也不敢说让陛下看在奴婢的面儿上饶了他。只是一样，若真要追究起来，他那些作为，终归是因为奴婢而起。要不奴婢带他受过？”
他连声哀求，好不可怜。
赵驰还怎么看得下去，压着胸口的火气，一把把他从地上拽起来，瞧着他：“何安！”
何安一愣：“主子？”
赵驰瞧他哭红的眼眶，心终归是软了。
“你永远不要跪我，也不用求我。”他说，“你别忘了，我们是拜过天地的夫妻。我是你的相公。”
“那、那王阿……”何安哭的有些头晕，茫然问。
“我没有要杀他的意思。”赵驰说，“冤有头债有主，我虽然厌恶他，却还不止于糊涂到这个地步。不是他王阿伪造这些信，还有李阿、陈阿……只要他们愿意，总有人会做这杀人的刀的。”
“那、那圣旨？”何安怔了怔。
“什么圣旨？”赵驰问他。
“东暖阁里那圣旨……难道不是诛杀王阿的？”
“那圣旨上一字未写。”赵驰道，“谁告诉你这圣旨与王阿有关。”
“是董芥……”何安说完这话，猛然醒悟，“不好！陛下……我先告辞了！王阿那边怕是要出事！”
他匆忙行礼，不等赵驰出声阻止，已是急匆匆的退了下去。
*
内教场在皇城西北拐角，离西苑的太液池又近。
何安赶到的时候，王阿在五龙亭里席地而坐，他穿了身最朴素的内饰官服，晃晃悠悠的饮酒唱歌。
等他进了亭子，王阿笑了：“你来了？”
“你让董芥昨晚去诓骗我，说是陛下要杀你。”何安问他，“你想干什么？”
“这么说，你已经替我去向赵驰求了情。不然你怎么知道赵驰并不想杀我。”王阿道，“哈哈哈……你果然是急了，一大清早就去了养心殿吧。坐。”
何安在他身边盘腿坐下。
“还记得那会儿，夏末秋初里最盼着来清扫太液池。”王阿晃晃悠悠的说，“因为实在太饿了，还能下泥里掏莲藕、挖莲子吃。你记得吗……有一年我受罚手心被打肿没来成。你呀回头半夜把我叫醒，偷偷给我从袖子里掏出一大把莲子。又给我去了皮，去了芯，给我塞到嘴里去吃。”
“最后你还不是饿的忍不住，把那把莲芯吃了。”何安道，“劝你也不听。”
王阿哈哈大笑，笑着眼角有了泪：“莲芯可真苦啊。”
“……是的。”
微风吹来。
将五龙亭旁的芦苇撩拨的微微晃动。
那些芦苇芯子慢慢的飞腾着，从亭子里看出去，太液池波光粼粼，美不胜收。
可这些美，都不是给奴才们看的。
是主子们的盛景，是主子们的天地。
谁知道为了这样的美景，有那么群半大不小的少年，每年都来这太液池，为它来年的再次绽放而做了苦工。
“你能为了我，去跟陛下求情。我已经知足了。”王阿道，“虽然这事儿是我胡诌的，我就是想……试试你会不会为了我，去做些大不敬的事儿。”
“陛下没有想杀你的意思。”
“我知道。”王阿又喝杯酒，“可是做了的事情终归是做了。”
他们两又盘腿在地上坐了一会儿。
日子好像回到了年少的时候。
日子苦的比莲芯还苦。
永远没有尽头。
然而对于少年人来说，未来总归是美好的，还有些企盼，让他们能活下去。并不如现在这般，一眼能看到尽头。
“我知足了，真的。什么也不求了。”王阿饮尽手里那杯酒道：“你走吧。好好和你的陛下过下去。让我一个人走最后一段路。”
何安没再说什么，他站起来。离开了五龙亭。
芦苇还在风中吹荡。
金黄色的阳光下，他在荒草遍布的小路尽头回头张望，瞧见了芦苇后五龙亭的屋檐。隐约中听见了王阿的吟唱声。
那似乎就是他来时王阿在唱的歌。
山有木兮……木有枝……
心悦君兮……君不知……君不知……
在芦苇的那头。
在王阿的心头。
那些三十年过往的日子，如走马灯一般的在眼前过去。
他似乎回到了在净事房外的那天。
一个七八岁的小孩在低声哭着。
“不怕。”他说，“等入了宫，哥哥护着你。”
歌声戛然而止。
一切都安静了下来。
只剩下枯黄的芦苇的沙沙声。
酒杯从他垂在地上的指尖滚落，咕噜噜的往前滚过去，一路滚入了太液池。
忽然间，惊起一群麻雀。
其中一只，窜上天空，顺着西北角的宫墙，飞出了这诺大的皇城。
飞向了苍茫的远方。
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