到访有间书局的贵妇，是大楚沈国公沈廉之的正妻——斯伊。她口中名为“初岫”的姑娘是沈廉之的外室，姓左。正始三年，左初岫的父亲同昭明太子一起葬身流火。自此，左初岫成为孤女。
斯家曾受左初岫父亲一恩，便将孤苦无依的她接入府中，令其伴斯伊左右。斯伊出嫁，因不舍与其分离，便一同带入了国公府。彼时，左初岫尚未长成，还只是一个天真烂漫的孩子。沈廉之性情冷淡，与斯伊相处甚是疏离。而斯伊本就心系他人，对沈廉之亦无甚热情，两人心照不宣地维持着表面的夫妻和谐。只是，斯伊万万没想到，身边的小丫头不知不觉长大了，恋慕起沈廉之。而沈廉之半推半就。
斯伊这些年过的平平淡淡，几乎没什么事可以扰动她心弦，除了左初岫。左初岫五岁入府，识文断字、琴棋书画，皆由斯伊传授。于斯伊而言，左初岫就是她的女儿。所以，关于左初岫的终身大事，她极为慎重。
斯伊始终认为，外面大把青年才俊可为良婿，且能聘初岫为正妻。若入国公府为妾，不过是沈廉之一群莺莺雀雀中的一个，并不值得。
然而，左初岫却非沈廉之不嫁。两人日渐生了嫌隙。无奈之下，斯伊随便寻了个理由将左初岫赶出家门，遣送去了昆仑城，让胡小喜照看着。不管外人如何说她善妒、狠心，斯伊都不曾动摇自己的立场。
事与愿违。本以为将左初岫送去昆仑，两地分隔可斩断情丝。却未曾料到沈廉之一改先前之凉薄，竟频繁往来于昆仑与凤阙之间。两人之间感情非但没有减淡，反越发深厚。斯伊得知消息赶去昆仑，与左初岫再次起了冲突。
就在这次冲突之后，斯伊前脚刚走，左初岫后脚就出了事。她被发现被人杀死在房中，双目被剐，容颜尽毁，死状极为惨烈。而种种证据皆指向斯伊，沈廉之得知之后，并没有因为宠爱的外室遭遇不幸而愤怒或是悲恸，而是向昆仑施压，不再追查此案。
“多年养在身边的宠物死去了，再铁石心肠的人都会难过一番。而一个活生生的人，还是一个与自己亲密无间之人，沈廉之却可以为了国公府的颜面置之不理。九泉之下的初岫若是晓得了，该是多么伤心。”斯伊拽紧袖口，金丝线暗绣的流云纹险些就要被锋利的指甲刮断，“前些日子，妾身在街上遇见姑娘。姑娘一袭轻纱覆面，身形与眉眼同初岫十分相似，心中便有了一个大胆的想法。”
斯伊徐徐起身，跪在慕白蔹身前郑重一拜：“妾身请愿，希望姑娘假扮我那可怜的妹妹，引出幕后凶手。”
“不可！阿伊！”胡小喜气急，拽住她的手腕想要把斯伊拉起来。但斯伊也是倔强得很，一副“不答应便不起来”的模样。
“沈廉之啊，”慕白蔹托着下巴，问向胡小喜，“是不是湘王萧络那个心腹，丑字部的统领？”
胡小喜不搭话，眉头一皱，那对绿豆大的眼睛马上就要被眉头压得看不见了。
“是，妾身之夫婿乃大楚丑字部执事统领。”
“这个忙，我帮了。”无视胡小喜丢过来的眼刀，慕白蔹爽快地应了下来。
斯伊大喜，感激叩谢。激动处，她额头重重叩击了一下地面，发出沉闷的声响。
慕白蔹从未受过如此大礼，赶忙将斯伊扶了起来：“夫人，不必如此。我应下这事，也是有自己打算的。”
胡小喜脸色复杂，他怒瞪着慕白蔹，眼神在划过斯伊额头之时又闪过一丝心疼。
斯伊端庄一笑：“不管姑娘有何打算，你愿意帮忙，那便受得起妾身这一拜。”
“可笑！”胡小喜口气极差，随即手一扬，打落慕白蔹覆面的白纱，“沈夫人，你且看清楚。我家姑娘同左初岫并无太多相似之处，面纱一落，原形毕露。眉眼的三分相似有何用？”
面纱落地，在斯伊面前的慕白蔹是一张全然陌生的脸，五官小巧端正，完全展露出来之时，那眉眼的相似皆被冲淡。无论她怎样联想，都无法再将左初岫与慕白蔹联系起来。
斯伊踉跄退了一步，北海珍珠步摇凌乱摇曳，一如她此刻的内心。
慕白蔹拾起面纱，重新戴上：“小喜叔，戴上面纱像，那就够了。反正我这脸，也不能随便露，对不对？”
胡小喜没好气再次开口：“声音呢？”
慕白蔹不以为然：“不说话就好。”
“左初岫擅琴，她可是能与姚雍和齐名的琴师。”
“……”慕白蔹不说话了。左初岫擅琴，她却最不善弄琴，更枉论与老姚旗鼓相当。
“所以，阿蔹只有这一对眼睛像左初岫，其他都不像，并不适合假扮左初岫。”卢凌霜围观一阵，总结出胡小喜坚决反对的缘由。
胡小喜点点头，随后叹了口气行至斯伊身前，扶住她肩膀：“阿伊，过去的，便让它过去，莫要强求。”
斯伊抬眸看着他：“午夜梦回，我都看见初岫在那里哭泣，一遍一遍向我求助，喊着‘姐姐，姐姐，让那个人把眼睛还给我，好不收？’。你说，让我如何让它过去？我可怜的阿袖，每天都在向我求助啊！”
胡小喜目光一暗，良久，又是一声长叹：“可你再仔细看看我家姑娘，她同初岫是完全不同的性子，如何假扮初岫？可能，凶手还没揪出来，她自己先被人拆穿了。”感情上无论多么倾向斯伊，胡小喜的理智仍就占据上风。
斯伊重新仔仔细细端详着慕白蔹，眸底渐渐浮起失望之色。
“小喜叔，私以为你说的这些都不是问题。”慕白蔹毫不气馁，“有些事，试过才知道行不行。左初岫当时被刮了双目，容颜尽毁。倘若劫后重生归来，变成一个不会说话、不会弹琴、不露真容的可怜姑娘，也是说得通的啊。要是不小心被看到我的脸，那就效仿话本子那套说辞，说是左初岫借尸还魂！”
胡小喜：“……”
斯伊眼中重新燃起希望。
胡小喜咬牙切齿：“我现在就希望你不会说话。”眼见斯伊就要放弃，却被慕白蔹三言两语说动。
最终，在慕白蔹的坚持下，假扮左初岫一事被敲定。
“择日，妾身将遣人给姑娘送一本笔记，是妾身这些年闲来无事做的笔记。记着初岫日常的喜好和习惯，还有那些年发生的一些事。姑娘且先琢磨着，具体后续安排稍后再同姑娘商榷。”斯伊再次感激地拜了拜，“已出来许久，妾身先回去了。”
临上马车，斯伊回眸望了一眼书局里面。胡小喜被气得肝疼，正在给自己顺气。像是感知到斯伊的视线，他目光一沉，复杂的情绪自眼底一闪而过，然后骂骂咧咧走去了后院。
目送斯伊的马车远去，慕白蔹正准备回身去哄胡小喜，一张狐狸面具便撞入眼帘。
白衣飒飒，眸色幽幽如碧玺。
妖孽来了！慕白蔹心下咯噔一声，急忙大喊：“小的们，护驾！”
话音方落，听得头顶一声轻笑，容瑾已翩然落在她身前。
慕白蔹全身绷直。
容瑾眼中含笑，狐狸面具望头顶推了推，露出好看的下颔：“小白蔹，有些想你，特意过来看看。”说着，他弯腰在慕白蔹耳畔轻啄一口，随后又飘然离去。
“阿蔹，出了何事？！”卢凌霜飞奔而出，其后跟着胡小喜。
两人一出门，却见慕白蔹一人呆呆站在门口。
“有、有容瑾。”慕白蔹支支吾吾答道。
卢凌霜和胡小喜扫视一圈。
街上人来人往，商贩叫卖之声此起彼伏，却并无容瑾半分影子。
胡小喜嘴角一抽：“二姑娘，你是魔怔了。”
清浅的桃花香犹在耳畔。这告诉慕白蔹，方才不是错觉，容瑾这厮来过了，还占了便宜。
慕白蔹摸了摸发烫的耳朵：“小喜叔，你说他为什么没把我抓走？”
容瑾的心思不可猜，胡小喜也没兴趣猜。他提起慕白蔹衣领，像拎小鸡一样将她拎回了屋：“容瑾的事先放一边，咱们聊聊刚才的事。”
慕白蔹轻咳一声，正襟危坐：“小喜叔，这对我来说是个绝佳的机会啊。诸侯会盟在即，傅青阳将昆仑七峰上的长老和学子们都放下了山，山中只接待各国使臣，也只允许接到萧湛请帖的人进去。咱们卯字部虽是太子殿下的亲信，但没得到上山的命令啊。我要想混进钟毓山庄，不得找个身份吗？我觉得，左初岫这身份就十分不错。”
“沈廉之在此次会盟的宾客之列，随他上山是一个途经。他是湘王心腹，与太子萧湛不睦已久。我以左初岫的身份，一来可刺探湘王一方的情况，二来，身为沈国公女眷，与高若兮碰面的机会也多些，方便我换回来。”慕白蔹促狭地看着胡小喜，不怀好意地继续说道，“小喜叔，我也可以狠毒点，帮你做了沈廉之，让你抱得美人归。”
“……”胡小喜瞪，“胡言乱语！”
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