“原来如此。”
鬼兰表面上波澜不惊，但心里依旧十分诧异。
他从未见过如此夜深还在漫步在外，希望与自己探讨琴曲的闺中少女。
“不过，姑娘应该并非我牡丹城之人吧？牡丹城的女子，不管发生什么事，是从来不会在太阳落山后出街的。”
“小女自然不是牡丹城之人。”
丹若微微抬头看向鬼兰，顿了顿，继续说道：
“不知公子是否听闻东江决堤一事？”
鬼兰稳稳地迎上丹若的目光，嘴上并未回答，但眼里却似有万语千言。
“小女曾于书中读过，花国王室向来励精图治，国王勤勉为政，爱民恤物。可我鸢尾城受灾已久，城主一次次上书灾情，折子拟了一封又一封，皆无回应。城里人民诉求无果，只得扶老携幼逃出鸢尾城。”
“小女真的不懂，书中所述那般的王室与国王，为何能够对这一封封声声血泪，句句悲鸣的折子坐视不理，能够置重大灾情与百姓生死于不顾？”
鬼兰听罢，微微一笑，不慌不忙地开口道：
“尽信书，不如无书啊。”
“我泱泱花国，土地辽阔，无奇不有。史书上没有记载的，那可真是太多了。”
“姑娘可知有权编纂史书的都是何些人等？所谓史书，不过是取悦王公贵族们的赞赋和颂词罢了。而真正的历史，只怕是早已淹没在时间的长河中了吧。”
鬼兰语气还是那么轻轻柔柔的，但却透着无限的感伤与悲怀。
“可小女曾在史书中学到许多圣贤之理，也实在是想不到，那书中所说，如何能以偏概全，夸大其词？又如何能挂一漏万，弄虚作假？那些白纸黑字，不都是无法篡改的既定事实吗？”
丹若眉头轻蹙，对于鬼兰所说感到有些疑惑和不解。
“白纸黑字？既定事实？是黑是白，不是全仗仰纂史人手中的那支笔吗？”
鬼兰轻轻一拂袖，背过身去。
“看来姑娘虽对读书颇有兴趣，却从未真正了解过花国半分啊。”
丹若望着鬼兰有些寂寥的背影，一时间不知该如何回答。
“这半夜三更的，姑娘独自一人光临这万馥阁后堂，不是为了‘赏花’，却是为了与小郎一起探讨政事来的？”
鬼兰嘴角微微扬起，又是一拂袖，转过身来，眼里再次闪烁起星光点点。
“‘昼听笙歌夜醉眠，若非月下即花前。’姑娘光论政事却不‘赏花’，切莫等到老病时，方觉负了春来二十年啊。”
“呵呵，公子真是说笑了。方才觉得公子太过轻薄，所以有意讲了一些不中听的话，还望公子见谅。只是希望公子能够明白，那些话其实并非小女本意。”
“公子的琴艺精湛无双，能真正把自己的灵魂跟琴融为一体。有时候生而为人，并不便多语，只有当自己成为琴的时候，才敢言平时所不敢言吧。”
丹若回想起鬼兰那清澈优美却带着阵阵忧愁的琴声，突然有些莫名的恻隐之感。
“小女虽然不知公子曾经历过什么，但那一定是一种无法逃离，苦闷而又压抑的生活吧。对于这样的生活，你的琴声，便是在绝望中却又等待着希望的呐喊。”
丹若静静地看着鬼兰，一字一句地，真诚地说出了自己的想法。
鬼兰眼里的星光刚刚亮起，却倏地又熄灭了。
但这次，他的眼里不是平静淡然，而是一片黯淡无光的深渊。
在那片黯淡无光的深渊里，残破又锋利的记忆碎片疾速纷飞，转瞬即逝。
一片一片，深深地划在鬼兰的心上。
眼前这姑娘是真听懂了他的琴声。
到底有多久没有遇到这样的人，一个能静下心来认真听他弹琴和说话的人。
说起来是人人意往神驰的万馥阁第一花郎，实际上，谁不是低看他一眼呢。
大部分的客人，都是对他颐指气使，百般玩弄，用金钱，地位和暴力威胁他，强迫他满足自己那些变态的私欲和癖好。
偶尔有几个说要和他一起交流诗词歌赋，琴棋书画的客人，也不过是附庸风雅，给“赏花”找个漂亮的遮羞布而已。
而那些真正有才华的文人墨客，打心眼里就看不起花郎这等职业之人。
别说认真听他说话弹琴了，就连正眼都不会瞧他一下。
也是，一个花郎而已，又需要什么尊重和理解呢？
鬼兰不禁惨然一笑。不过是到死也逃脱不了的命运罢了。
就算是这样，他也依然存着几分念想，就像丹若所说，在绝望中却又等待着希望。
若不是今夜遇到这个姑娘，他应该很久都不会回顾起那些黑暗又忧伤的过往了。
待到那些纷飞的记忆碎片渐渐消散，鬼兰的眼中又恢复了一片平静淡然。
但这一次，多了些许如水般的温柔。
“小郎媚世鬼兰，万馥阁上一品花郎，敢问姑娘芳名？”
“小女子书丹若，鸢尾城沁芳楼前琵琶乐师。”
丹若看着鬼兰那一双温柔如水的眸子，也同样温柔地回答道。
“姑娘可是前翰林学士承旨，子书大人之女？”
鬼兰一听见“子书”两个字，还没等丹若说完，就匆忙地打断了她。
那如水眸子里旋即又闪烁起点点明亮的星光，语气也开始变得欣喜与激动起来。
听完鬼兰的问题，丹若感到有些别样的惊讶。
一直淡定从容的鬼兰，为何会因为听见一个姓氏，就突然变得如此焦急与迫切？
“家父名为子书上遥，在小女出生不久后便去世了。他生前不过是个爱看书的茶商而已，至于公子所说的翰林学士承旨，小女不过一介布衣，如何能高攀得起？”
“噢。原来如此。”鬼兰听罢，心不在焉地应了一声，然后静静地转过身去。
他眼里的星光尽数暗淡下来，声音里也是满满的失落与惆怅。
那“子书”二字，如星星之火一般，将鬼兰沉寂已久的内心点燃后，却又倏地熄灭了。
前翰林学士承旨子书菘蓝，一生清正廉洁，脂膏不润，是远近闻名，人人爱戴的一代良吏。
他也曾是鬼兰年少时的恩师及挚友，私底下两人更是情同父子，惺惺相惜。
可惜命途多舜，子书大人在年过半百不久后，便被朝廷奸恶所栽赃陷害，扣上了矫诏之罪名。
承旨府上上下下百余人，不管男女老少，皆处以株连九族之刑。
鬼兰之所以忍气吞声，苟且偷生般地继续留在万馥阁，完全是为了借职业之便，周旋于无数朝廷重臣与王公贵族之间，搜集消息，打探情报，盼望有朝一日能找到足够有力的证据，为子书大人报仇翻案，沉冤昭雪。
没曾想时隔多年，竟遇上又一个拥有子书之姓的人。
但众所周知的是，子书菘蓝之家族，是整个王室乃至花国民间唯一一家姓子书的。
若眼前这姑娘并非子书大人之后，那就必然应该是异国女子了。
可她说过自己是来自于鸢尾城，而且衣着打扮都如此有花国特色，论外表，跟一般的花国女子并没有什么区别。
但她那眼神中的坚毅，执着与勇敢，以及嘴中那字字珠玑，句句在理的言语，是鬼兰在一向温驯谦卑，柔弱忍让的花国女子身上所从来不曾发现过的。
不管这姑娘的真实身份到底是什么，她都一定不是一个简单的姑娘。
想到这里，鬼兰的眼中又闪烁起了点点光芒。
他的直觉告诉他，把这个姑娘留在身边，以后一定会有派的上用场的时候。
“丹若姑娘唤我阿兰便好。”
鬼兰轻轻转过身来，微微一笑，然后慢慢走到丹若的身旁，风度翩然地行了一个礼。
“阿兰深知姑娘无心‘赏花’，但姑娘既来我万馥阁，便是我阁尊贵的客人。既是客人，阿兰便理应尽到上一品花郎的职责。”
那声音淡淡的，柔柔的，不带有一丝波澜，如同一阵温暖的清风，缓缓地拂过丹若的面颊。
“姑娘既是从鸢尾城而来，今夜许是应赴哪家客栈歇息吧？阿兰于牡丹城待了十几年，路自然是很熟了。不妨让阿兰送姑娘前去如何？”
“那就有劳阿兰公子了。”
丹若一边答应着，一边跟着鬼兰轻盈的步伐一起离开了。
浓浓夜色中，鬼兰头上的发带银光闪闪，如同明灯一般，照亮了他身后一道长长的小路。
丹若静静地走在鬼兰后面，看着他高挑纤长的背影，竟有些出了神。
怎么会有绝美到这种地步的人？
不说那令人灵魂发颤的样貌和声音，就连走路的姿态，也都如此轻盈优雅。
一步一步踏在石板小路上，那么轻，那么稳，几乎没有一点儿声音，如同行云流水一般。
一阵风吹过，鬼兰雪白色的衣角便轻轻地飘扬起来。
远远望去，好似一株漂浮在半空中，苍白而奇异的花朵。
丹若沉浸在眼前这一幅唯美又宁静的画面里，不知不觉，那些数月以来积攒在心中的悲愤与沉重，竟然慢慢地开始消散开来。
“丹若这名字着实是好听啊，想必令尊与令堂应是十分喜爱榴花吧。”
鬼兰一边走着，一边侧过头跟丹若说着话。
“听养母莞娘说，小女的生父生母都十分喜爱榴花。以前鸢尾城家中的院子里，种着一棵很大的石榴树，树上开着好多像火一样红的石榴花。生母曾经总爱盯着那些花发呆，一盯就是好几个时辰呢。”
丹若说着说着，不知不觉，心情已经变得越来越轻松和愉悦了。
“听说生母就爱那种红得不能再红的花儿，可小女却总觉得俗气了一些。不像阿兰公子这样，形貌似兰花，衣着也似兰花，身上有兰花香，连琴声也是如兰花般清幽脱俗。在小女看来，兰花可是比榴花雅致多了。”
突然被这么真诚又直接地夸赞，鬼兰有些惊讶，但又不自觉地轻声笑了起来。
在这苦闷而又压抑的生活中，他已经忘了有多久没有这样真正地笑过，又有多久没有遇到这样一个可以简简单单聊天的人。
这一切，都是如此的难能可贵。
“姑娘谬赞了。榴花团团簇簇，红红火火，如此幸福美满的花儿，怎能被称为俗气呢？而兰花虽看似高雅，却总是独生于空谷之中，无人赏识，自生自灭，一辈子都是悲苦孤寂的命运。身为兰花，应该更羡慕榴花才对吧。”
“‘凌云劲竹真君子，空谷幽兰绝美人。’兰花虽孤独了一些，可形貌着实甚美。谁说形貌之美，不算是一种与生俱来的幸福呢？”
丹若一扭头，一双明亮而又智慧的眼睛定定地看向鬼兰：
“所以公子大可不必与小女互相奉承。兰花为雅，榴花为俗，雅俗共赏，各有千秋而已。”
“罢了罢了。丹若姑娘冰雪聪明，伶牙俐齿，阿兰自愧不如啊。”
鬼兰又是一笑。没想到自己平日里那张能言善辩的嘴，在丹若面前，却也不怎么管用了。
谈笑间，他们已经行至丹若所住的客栈门口了。
鬼兰轻轻地转过身看着丹若，温柔地说道：
“时候不早了，丹若姑娘赶紧歇息去吧。今夜能与姑娘萍水相逢，乃是上天所赐予的缘分。姑娘既然能听懂阿兰的琴声，自然是阿兰值得相交的挚友。既是挚友，姑娘便不必忧虑日后在牡丹城的生活，阿兰定会将一切安排好。明日一早，阿兰自会再来找姑娘的。”
“阿兰，谢谢你。”
丹若一边温柔地回答着，一边抬起头来，静静地凝视着鬼兰那双如清潭，又如星辰，秋波暗送，似有月华流转的眼睛，一时间竟然有些沉醉了。
“明日一早见。”
鬼兰微笑着告完别，便缓缓地转身离开了。
他的声音依旧那么轻柔，如同林间枝头拂过青翠嫩芽的微风。
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