夜幕之下，苏明折的身影挺拔而孤寂。
游镜默默跟在他身后，群臣都已陆续离宫，唯有那吏部尚书江诸还等在朱明门前，看见苏明折到来，他便赶紧迎上前：“臣拜见黎王殿下！”
苏明折托着他的手亲自将他扶起：“江大人无需多礼。”
江诸受宠若惊，但并未抗拒。
两人缓步往前走，从朱明门到出宫的承天门之间还有好一段距离，而夜间基本没什么人往来，足够他们肆意长谈。
“没想到陛下竟不愿指婚，还硬将小女与那宜阳王牵扯在一起，唉……”
说起方才寿宴上的情形，江诸便是一连串长叹，对此他颇感无奈，束手无策。虽然说是往后再议，可这一推就是遥遥无期了，哪还有什么往后呢。
他欲与黎王联姻，却碰上了苏明月那颗钉子。
太后与圣人母慈子孝，她自是不会为了江氏与黎王联姻，就去与圣人撕破脸皮，所以太后那条路也是行不通。
若不将女儿嫁过去，江诸无法安心向黎王府靠拢。
“此事也并非全无希望。”
苏明折忽然出声，江诸闻言甚是惊喜：“莫非黎王殿下有何良策？”
“良策倒也没有，只是如此需要委屈令媛了。”苏明折诚实地摇摇头，他目视前方，月光虽然明亮，却也照不清他的眸色，只能听出他语气里的歉意。
江诸隐隐有种不好的预感，只能试着问道：“殿下此言何意，可否同臣细说？”
苏明折偏头瞧了眼江诸，眸中的笑有些晦暗：“册立王妃需要圣人下诏，但若是纳妾，那便无需经过圣人允许。”
纳……妾？
江诸霎时瞪大了眼睛：“殿下是想要小女入黎王府为妾？可……可那是臣唯一的嫡女啊！”
堂堂吏部尚书之女，怎能为妾！
妻与妾的差距犹如云泥之别，若是让唯一的嫡女给人做妾，估计旁人都会笑话他们江家。
苏明折似乎对他的反应早有预料，缓慢停下脚步，态度真诚地对他道：“本王知晓大人不愿委屈爱女，可这是如今唯一的方法，若是大人不愿本王亦能理解，只望大人能慎重考虑。”
末了他又补充道：“本王可以保证，除令媛以外不会册立她人为王妃，即便为妾，也会是我黎王府最尊贵的女主人。”
江诸陷入了沉默之中，这倒是让他犯难了。
若要与黎王府联姻，便只能委屈爱女为妾，可是身为父亲，江诸又怎能忍心让女儿受这种委屈。
不知不觉间已行至承天门，是时候该分别了，临走之前，苏明折朝江诸拱手道：“江大人，本王先告辞了，若是大人考虑好了，可随时来找本王。”
行了别礼，苏明折率先转身离去。
江诸一人徒留原地，远远望着苏明折离去的身影，心中思绪万千，颇感纠结。
现任君王并不待见他们江家，若想要长久富贵，只能另投明主。而黎王苏明折温润如玉年轻有为，在军中也颇有威望，又有太后暗中支持，要想成就一番大业并非难事。
自太后寿宴结束以来，长孙卿这几日皆是郁郁寡欢，缩在宜秋院里足不出户，刚好君王也没有召见她。
夜间乘着凉风，长孙卿独自一人靠在凉亭里发呆，时而抬头望月，时而低眉凝神。
重雪和无双知晓她心情不好，便没去打扰她。
朦胧夜色中，一道身影缓缓向长孙卿靠近，等长孙卿有所察觉时，一件氅衣便已披在了她肩上，茫然回望，映入眼帘的即是那双在夜色中愈显深沉的凤眸。
“夜间天凉，穿着这么单薄不怕冻着？”
苏明月的声音出奇的轻柔，语气里还带了点责备的意思，让长孙卿有一瞬间的错愕，随即便要起身行礼，但被苏明月伸手拦下。
长孙卿也就没再坚持，仍旧坐在原处。
苏明月就站在她身旁，笑眼望着她：“心情为何如此郁结？莫不是因为……黎王要另娶她人了？”
长孙卿沉浸在自己的情绪里，没察觉到苏明月话里的打趣，眉头一皱极为不悦地反驳道：“在陛下眼里，我是这样的人吗？他要娶谁，与我何干？”
察觉到长孙卿的不满情绪，苏明月讨好般地扶着她的双肩：“朕是在同你说笑呢，朕当然知晓，卿儿的性情不会这般忸怩。”
她果真没有因那人而痛心，他很满意。
长孙卿只睨了他一眼，并未言语。
苏明月收回手，转而在她面前坐下，好让她能够与自己对视，“卿儿如此伤怀，是因为那块昆仑岫玉？”
长孙卿猛然一怔，她的心绪当真表现得如此明显了？而且还是在苏明月面前。
她想否决，但是没必要。
既然已经被苏明月猜到，长孙卿也就不再隐瞒，回忆起那形似玉兔的昆仑岫玉，长孙卿沉重地闭上了眼睛，朱唇轻启：“黎王府司马给太后献上的昆仑岫玉，是我阿弟的贴身之物……”
“昆仑岫玉极为罕见，世间少有，我父王曾于楼兰寻来一小块，在阿弟诞辰之时，父王特命人将其雕刻为阿弟的属相，也就是玉兔形状。”
长孙卿回忆起幼弟生前事，心中已是一片悲凉。
苏明月听完之后，瞬间了悟：“所以那块玉坠并非黎王府司马从洵国富商手里所购，而是在赤利王子身上搜刮而来。”
长孙卿曾说过，她已得知幼弟乃是苏明折亲手所杀，估计其遗骸便是由游镜处理的。
“他竟还敢拿出来借花献佛，简直恬不知耻！”
长孙卿猛然睁眼，泛红的眼眸里是翻滚如潮的悲愤，几乎将她吞噬，“可怜我那阿弟死时才不过十五岁的年纪，还被抛入江中，至今尸骨无存……我阿娘老来丧子，悲痛欲绝，抑郁而死，我的至亲在那一年相继而去……”
而今唯一在世的胞兄，相见也是遥遥无期。
长孙卿深深感觉孤寂将自己笼罩，悲愤将自己淹没，她拼命挣扎却无法挣脱命运的漩涡。
“那苏明折竟还敢骗我说是误杀！”
这是长孙卿永远不能释怀的。
在看见幼弟唯一的遗物时，长孙卿无法平静，可她只能眼睁睁看着属于阿弟的东西落入他人手中。
长孙卿感觉已经快要控制不住决堤的泪水，可是下一刻便有一只手抚过她的眼角，将那一滴差点夺眶而出的泪水抚去。她定定地望着眼前人，心中的苦闷仿佛都得到了安慰，抑郁逐渐消散，好像她并不是孤寂一人。
苏明月收手时，却见长孙卿泛着水光的眸子分外惹人怜爱，使他的心都不自觉地软了下来。
他很心疼她，但并未再有其他举动。
悲愤被抚平不少，可仍无法完全消散，长孙卿还是很愤恨、很不甘。
但是下一刻，一只兔形玉坠便出现在她眼前。
是她阿弟的昆仑岫玉！
长孙卿惊愕地看着手持玉坠的苏明月，但见他将玉坠递向自己，长孙卿怔忡着伸手接过，心绪一时翻涌如潮：“你怎会有这玉坠？这不是应当在太后手里……”
苏明月傲然一笑，语气轻得近乎温柔：“朕跟太后换来的，应当交还于你。”
看着手里晶莹剔透的玉坠，一丝丝暖意在心底升腾，感动无可避免，但长孙卿还是很好奇：“陛下是以何物与太后交换？”
当时叶蕤得此玉时，似乎还很喜欢，断不会轻易转送于人。
苏明月回道：“擢升她的表兄为兵部尚书。”
“兵部尚书？”长孙卿颇为震惊，“陛下这不就是等于将兵部送给太后了？”
难怪叶蕤会答应。
兵部尚书掌全国军政，手中有绝对的兵权，是除吏部与户部以外朝臣最想获得的官职。
听出她话里的责备，苏明月哑然失笑：“卿儿不必担心，兵部上头不是还有韦太尉么？没有太尉的允许，兵部尚书也不敢私自调动兵马。”
听见这话，长孙卿才稍稍安心。
的确，当今全国的军政长官是韦太尉，兵部并不能独揽兵权。
可是手中的玉坠仍似有千斤重。
苏明月到底是有所牺牲的，这才换来她阿弟的玉坠。
苏明月忽然向长孙卿靠近，如墨眼瞳直直望着长孙卿，指尖轻轻抚过她的下颚，唇角微勾：“朕为卿儿如此煞费苦心，卿儿是否也当回报一下朕？”
长孙卿身躯微僵：“……今晚吗？”
“当然——不一定。”苏明月话锋急转，使得长孙卿的心悬起又落下，看见她如释重负的模样，苏明月只觉好笑，“朕知晓卿儿心情不好，便特地带来了几坛美酒，好与卿儿借酒浇愁，不醉不归。”
他话音未落，便有几名内侍抬来几坛酒放在亭中的石桌上，粗略估计有七八坛。
看见那美酒，长孙卿瞬间就来了兴致。
宫中有规定，女子不得过量饮酒，所以长孙卿一直都很克制。但如果是苏明月邀请她，那性质就不一样了，即便喝得烂醉如泥，也没人敢说什么。
桌上有酒杯，但苏明月直接拿过去一整坛酒，长孙卿也不甘示弱，跟着拿来一坛酒。
“之前在寿宴上，朕拒绝为江家女与黎王赐婚，而今他们竟在太后的主婚下，让那江家女入黎王府为妾了。”苏明月将已经空了的酒坛放下，重新又拿了一坛过来，他也并未去关注长孙卿的神色，因为他知道长孙卿不会动容。
长孙卿喝酒正喝得起劲，听见这话，她一开始也并未理会，直到将手中的整坛酒喝完才说道：“那江尚书看重黎王的才能，即便让嫡女为妾，他亦可忍受。来日若黎王大业有成，他的女儿便可稳坐皇后之位。”
与前生如出一辙，先屈身为妾，待苏明折事成便册立为后。
他还真和前生一样，一点都没变。
转眼已喝了三四坛酒，重雪却在此时走进亭中，默默站在一旁似是有话要说。
长孙卿知道她在顾忌什么，只道：“何事？”
重雪欠了欠身，犹疑着走上前将一张卷起来的信纸递给长孙卿，末了偷瞄一眼苏明月，随即赶忙退作一旁。
苏明月很识趣，未曾阻拦。
长孙卿大概已猜到是何人给她传信，遂也不避讳苏明月，直接将信纸展开观阅。
看完之后，长孙卿则是一声冷笑。
苏明月漫不经心地问道：“他与你说什么了？”
“他说纳江家女为妾只是权宜之计，待事成之后自会将她打发走，希望我莫要介怀。”长孙卿将信纸捻在手里，起身来到石桌前，直接把信纸放在烛火上燃烧，“对了，他还说他的正妻之位会永远为我留着，只会娶我为妻。”
看着信纸在火光中化为灰烬，而长孙卿没有丝毫留恋，转而又拿起了一坛美酒。
苏明月笑了笑没说话，继续同她饮酒。
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