17、
小刘心里苦，在相亲市场沉浮多年，经七大姑八大婆介绍，终于有一个眼瞎的姑娘愿意和他谈着试试。小刘欣喜若狂，当晚预定恰饭电影逛街三连，组织一通电话打来，啪，全没了。
小刘怀着悲苦的心情，在一部气氛正暧昧的爱情电影中途离席，硬着头皮接了严衍电话，眼泪险些飚出来：“老大，又出啥事了？”
幸好严衍问得简单，开门见山：“这两天有人来问周秦生日没？”
“哈？”小刘愣了下：“怎么你们都开始关心周哥生日了？有啊，就前两天那谁啊，吴莉莉母亲啊，吴翠华。周哥前脚走，她后脚又来了，就问了周哥生日。咋了？问个生日也出问题了？”
严衍开着免提，周秦也听见小刘的声音，两人对视一眼。
“没事，陪你对象吧。”严衍挂断电话。
“上次她来找咱们，也是为了她女儿的事。”严衍说：“她女儿是杨筠玲粉丝，说是去见了一次偶像，回来人就不行了。”
“没想到啊。”周秦感叹：“本来以为风马牛不相及的两件事。”蛋糕楼在漠城，吴莉莉在宁北，看上去完全不相干，竟然联系到同一个人身上。
“和你身上那玩意儿，什么关系？”严衍摩挲下颌：“你也没见过杨筠玲本人吧。”
“神婆。”一直全神贯注于吃的尤异蓦然出声：“用生辰八字困住你，一旦你违诺，那东西会要你的命。”
严衍看了眼尤异，他没见识过尤大师神威，只知道是周秦带在身边的，看面相像是未成年少年。
周秦严肃起来，食指轻敲桌面：“咱们得去见见她。”
“局里有地址备案。”严衍拿手机发消息询问。
吴莉莉母亲，吴翠华，非本地人，今年五十一岁，早年与丈夫离婚，其后独自抚养女儿长大，以前在公司做保洁，后来做环卫工。
吴莉莉去世后，她辞掉工作，一直居家生活。目前居住在宁北市北面的固山县。
翌日，两人搭公交去固山县，循着街道门牌号，找到吴翠华居住的矮平房。吴翠华家住的偏僻，再往后就是靠山吃山的农户，吴翠华住的地方恰好卡在城镇和乡村间。
那地界十分拥挤，周围挤满各种城乡结合的矮房。街道脏乱，很少有环卫工来打扫，路边垃圾筒年久失修，边沿生锈，垃圾堆放得到处都是，苍蝇蚊虫绕着布满脏污的灯柱飞舞。
尤异吸了吸鼻子，有点臭。周秦拉上他先去买了口罩，就尤异戴着，周秦没戴。
“我有个问题。”周秦说：“尤大师，你说这吴翠华是神婆的话，她为什么用我的生辰八字做法？”
尤异略一思忖，淡漠询问：“你答应了她什么事？”周秦陡然驻足，尤异回头看他，周秦露出恍然大悟之色：“哦！”
“怎么？”尤异疑惑，周秦解释：“我答应帮她查出女儿横死真相。不过当时压根没想到与杨筠玲有关，只当做意外处理，现在看来，不是意外。”
尤异深深地注视他。
周秦被他明亮的眼睛盯得头皮发麻，讪讪一笑：“有事？”
尤异冷不丁道：“做不到的事，最好别答应。”
周秦举起双手，从善如流地表示歉意：“我错了。”
两人到吴翠华家。
吴翠华家是一方窄院，院门前一条灰尘漫天的水泥路，紧贴院墙的花坛栽种了蒜苗、青椒、小番茄，分明是繁盛初夏，这些作物却都枯萎了。
尤异鼻尖耸动，周秦也闻到门墙内散发出强烈的檀香。
这檀香中，还混合着奇怪的腥臭，有点像臭鸡蛋，或是腐烂已久的肉类。随着两人靠近门房，那臭气愈发浓烈，渐渐将檀香压过去。周秦捂住鼻子。
“我先进去。”周秦说，拉长袖口裹住手，以免沾染什么乱七八糟的东西，极缓慢地推开门扉。木门敞开嘎吱细响，顷刻，强烈刺鼻的臭味扑面而来，周秦甚至在那臭味中，看见了一丝青烟，自门缝间漫出，转眼消散。
尤异嗅到了浓烈死气。
周秦已经进去了。
门窗紧闭的窄小屋子，窗户上浆糊了厚厚的报纸，将光线寸缕不漏地阻挡在外，进门正对一副观音像，慈眉善目的菩萨，在这黑暗中，垂低眉眼目光冰冷地注视来人。观音像左右摆放果盘，中间一个小香炉铺满香灰。
周秦耸动鼻尖，檀香味是从香炉中传出，那么奇怪臭味呢？
他环顾四周，借着稀薄光线打量。房间左侧一张矮床，床脚下垫了报纸，报纸浸黄枯卷，床上的被褥鼓起来一层，被面破口露出泛黄的棉絮。
是那里。
周秦不敢深呼吸，屏气凝息，步子放的轻微缓慢，小心谨慎地靠近。
身后传来嘎吱轻响。
观音像前的小香炉，嗡嗡震动起来。
尤异推门，周秦回头大喊：“尤异！！！关门！！！”
电光火石间，尤异一步进屋，反手砰地甩上门，整个身子死死将门抵住。香炉轰然炸开，漫天香灰模糊了菩萨的眉目。尤异抬起头，似乎看见一道红光，自那布满邪气的观音眼中闪过。
每一粒香灰都沉重得仿佛石子，噼里啪啦接二连三坠落在地，紧接着，不等两人反应，成千上万香灰粒如有意识般互相聚拢，在地面扭曲成各种形状，让周秦想起诡异的版画。
唯一能透光的门合拢后，屋内一星半点儿光线都不剩下。周秦迅速摸出手机，朝尤异靠近。尤异在门口，站着没动，眼也不错地凝视观音像。
菩萨一手拈花，端坐于莲台，身后布满密密麻麻的符文，另一手掌心朝上倾斜，手里似乎捏着白色圆团。离得太远，光线昏暗，尤异看不清。
周秦捏着手机，光束照向地面，霎时倒抽一口凉气。
有佛像，还供奉着瓜果香烛，自然少不了祭拜的蒲团。然而观音像前没有蒲团，只有平方大的一块地砖，砖面血红，似乎从里往外浸血。香灰在血红地砖上不停变换图案，仿佛有了自我意识的怪物。
刹那，尤异抓住周秦，往旁边一推，两人同时扑倒，香灰无风自动，如离弦之箭射向两人刚才站立的房门。仿佛力道无穷的近距离霰弹，将木门穿出无数小孔。
周秦头晕目眩，这玩意儿，挨一下能把他锤成筛子！
尤异抬头，观音的手势变了。
原本拈花那只手下垂，指尖点地，佛家里常用的降魔印。
周秦喘口恶气，拽起尤异往旁边就势一滚，两人砰咚撞墙。香灰再次扑空，煞气越来越重，周秦手心冒汗，快速环顾四周寻找蛛丝马迹，想办法解决这鬼东西。
当然不能开门放出去，否则这种邪物伤人怎么办？！
他拍拍尤异肩膀：“大师，见过这玩意儿吗？”
矮床上，破棉絮下，传出咯吱像在磨牙的声音，紧接着那窸窣声放大，变成了阴恻恻的桀桀怪笑。周秦悚然，摸出腰间配枪，二话没说，一枚子弹送过去！
咔嚓，子弹击穿耸起的棉絮团，弹头旋转高速摩擦下，棉絮烧焦，一股恶臭，子弹打空嵌入砖墙。
周秦瞥一眼香灰，纵身扑到木床边，一把掀开被子：“！！！”
尤异伸手，金蚕脱袖而出，扑进蠢蠢欲动的香灰间。顷刻，每一粒都如砂石般沉重的香灰如遇洪水猛兽，四散逃窜，金蚕灵活的小胖身子原地跃起，速度快到看不清，只觉一道金线杂乱无章地弹射。
眨眼间，香灰失去重量，轻飘飘落下来，恢复为失去生命的无机质。金蚕蹦蹦跳跳回到尤异身边，尤异将它拢入袖中，望向周秦。
周处像是石化了，整个人僵在那里，眼珠子几乎要瞪出眼眶，直直盯着床上那具尸体。一具女性尸体。尸身赤裸，肠开肚烂。夏天天热，已经开始腐烂膨胀，蛆虫受惊，自她身下潮水般往外涌动。
尤异走了两步，默默咽口唾沫，喉咙忽然有些发干。金蚕盘在他头顶，两颗豆大的黝黑眼珠正对那具女尸，灿金太过浓郁，隐隐泛红。如果周秦这时候回头，会发现尤异眼神里的专注超乎寻常。
“女尸估摸二十多岁。”周秦头也没回地说，摸出手机拍照，等这边结束发给曹源让他核对身份。
尤异点了点头，并不像在回答周秦，而是听见声音于是条件反射地回应而已。实际上，这会儿他全部注意力都在尸体上，周秦说了什么，他充耳未闻。金蚕嗡嗡震颤。
“刚才那香灰怎么回事？”周秦拍完照，拿着手机回头望向尤异。
光束自尤异身上扫过的瞬间，周秦便意识到不对劲，尤大师仿佛变了个人。
周秦记得他眼睛很漂亮，又大又亮，清澈得像是一望能见底。然而此刻当周秦看见那双眼睛，没来由地一阵心悸。眼瞳似乎覆盖一层薄雾，其下暗潮涌动，混合着鲜血的颜色，让尤异整个人平添诡异。
周秦面色沉下去，扶住膝盖，极缓慢地站起身。如果熟悉他的人，会明白这是面对危险时，放轻动作，以免打草惊蛇的警惕姿势。
过去了很久，其实也只有三个呼吸那么长，尤异终于开口，目光扫向周秦，与香灰一般冰冷的无机质：“在门口，你去看看。灰里藏了蛊虫。”
“好。”周秦多此一举地问：“你怕尸体吗？”
寻常小朋友都要害怕吧，换成别人，这会儿指不定躲在周秦身后瑟瑟发抖。
尤异好像没听见，只盯着女尸。
周秦起身去查探门口散落的香灰，暗暗琢磨，异崽不对劲，非常不对劲。
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