兽原地区的萨灵城位于西方连绵山脉中的一片山丘中。
燕回牵着绝地，缓步走近城墙。
城池内部街巷纵横，令他叹为观止。
城门口卫兵向他点头致意，然后挥手放行。
至高殿在萨灵城颇受尊敬，尽管统一战争中长老们纷纷站队皇权，当地人对六殿道统的敬意却丝毫没有减少。
城门附近的一个马夫接过绝地的缰绳，为他指出了至高殿驻地的位置。
“兄弟，还有一大段坡要爬。”
马夫没有骗他，至高殿驻地距离城池最高点不远，燕回爬得双腿酸痛，终于来到驻地门口。
萨灵城的至高殿驻地门口也放着一口钟，燕回敲响。
开门的人身材魁梧，皮肤紫黑，一双精明的眼睛打量他。
“燕回兄弟吗？”他问。
燕回吃了一惊，道：“你怎么知道？”
“七州所有分殿都收到了类似的信，长老交代了你的任务。先进来吃点东西吧。”
燕回跟着他走过一条幽暗的长廊，爬上一段楼梯，接着又是一段楼梯。
萨灵城海拔三千多米，燕回只觉胸口呼吸急促。
“很抱歉，忘了你初来此地，还不适应这里的气候。古格人称此地为天空之城，其实就是海拔高，楼梯多，上坡也多。”
燕回笑了笑，摆摆手，他的呼吸还没调整过来。
“我是至高将扎玛。”大汉自我介绍。
“恕我冒昧，你们怎么不在门前设岗？”
“没有必要。这是我待过最安全的城市，郊外只有鸟兽，没有人为非作歹。”
“古格人不是很可怕吗？”
“他们很少过来。他们生活在萨灵城以西的戈壁区，每隔几年就会进行一次大规模的劫掠，但很少翻过城墙。古格人骑射功夫了得，但不擅长攻城。”
他被领到一间大房中，扎玛端来一大盘菜饭。
吃过饭后，他又在桌上铺了一张大地图。
“这是轩辕殿诸位兄弟的最新成果，”他解释道，“详细标明了边境地区的地形。”
他指着一个城池模样的图案，“这是萨灵城。往西便可到达日灵关，有三队人在此永久驻防，逃犯绝对无法逾越。古格人几十年前就放弃了。”
“那他们是怎么到东边来的？”
“从山脉的南边和北边，要绕很远的路，而且容易受到攻击，气候恶劣，野兽众多。你是怀疑你的兄弟会闯进古格人的地盘？”
燕回没有回答，反而问道：“有没有隐蔽的路线可以进去？”
扎玛摇了摇头：“那一片四处都是高耸入云的雪山。即使翻过去了，他们也会立刻知道。我推测这是一种黑巫术，如果你跟着他进去了，迟早会撞到他们。”
燕回的目光继续扫视地图。
兽原地区的首领都被称为赞普王，每一代赞普王都极为重视古格人的骚扰。
当他把目光移到南边时，血吟忽然响起。
他指着一个没见过的图案，问道：“这是什么？”
“遗失之地？他不可能去那里，连古格人都不去。”
“为什么？“
“那个地方已经完全荒废了，到处都是乱石。我远远地看过一眼，那种气氛……总之，很不舒服。古格人称其为丧魂之地。他们有很多故事，都是有关这里。也有人说，兽原人与古格人同宗同源，而发源地就来自于此。大约一年前，有一帮神庭司的兄弟追捕绝道者进入了那里，三个月后，我们只找到了一个人，应该说只找到了一部分，在雪地里冻得梆硬。”
“也许只是迷路了，冻死了。或者被狼和熊攻击了？”
“那人的脸被冻住了，他当时正在惨叫。我没见过谁有那种表情，他是被活生生吃掉的。”
燕回又看了看地图：“骑马几天能到遗失之地？”
扎玛凑近了些，盯着燕回：“你真觉得他在那里？”
“骑马要几天？”燕回确定他一定在那里。
“快马加鞭的话，三天。我召人回来，跟你一起去。”
“我一个人去，明早就走。”
“一个人去古格人的地盘？说你莽撞都算客气。”
“长老的信里有提到不允许我一个人去吗？”
“没有。只说尽全力配合。”
“那就好，一路上有充足的补给，你就帮了我大忙。”
“你必死无疑，兄弟。”扎玛淡淡地说。
“那我也要找到他。”
兽原南部遍地碎石，荒凉肃杀，支离破碎，绵延起伏的山脉无穷无尽，还有茂密阴森的森林。
冬天来得奇快，冷雨倾盆而泄，无休止地洗刷着茫茫群山。
高海拔地区天气变幻莫测，有时突然会下起冰雹。
绝地的脾气格外暴躁，燕回每次骑上去，它都昂起脑袋打响鼻。
在出发第二天时，他便遭到了袭击。
一个小男孩从高高的石头上跳了下来，半空中一个翻身，稳稳落在燕回面前。
他一首提战棍，另一首执形状怪异的弯刀，袒胸，瘦若土狗，左耳上边的头发剃出复杂的图案。
燕回估计他也就十四五岁。
他恶狠狠地喊了一句，燕回却没有听懂。
“我听不懂你说什么。”
古格男孩看来是把他的回答当成了辱骂，毫不犹豫地发起攻击。
他一跃而起，战棍高举过头，弯刀往后一拉，作势劈来。
这一套动作极其熟练，招招精准。
战棍落下之时，燕回跨步闪开。
不等弯刀劈到，他伸手抓住了男孩的手腕，一掌拍在他太阳穴，男孩当即不省人事。
他伸手摸剑，同时搜寻其他敌人。
扎玛说过，古格人作战从来都是成群结队的。
既然出现了一个，附近就有一群。
然而，他一个人也没发现。
他将小男孩绑在石头上，自己骑马离开。
晚间时，夜幕笼罩四野，天空乌云密布，黑暗愈发深沉。
燕回坐在火堆旁，不到半个时辰，马蹄声响起，有人来了。
走近营地的人肩膀宽阔，胳膊粗壮，熊皮背心紧贴胸膛，腰间别着一根战棍和一把小斧。
他和小男孩一样，头发剃出了复杂的图案。
又是一个古格人。
燕回不禁疑惑，不是说古格人都成群结队吗？
他牵着一匹马，马背上驮了一样东西——那东西被绑得紧紧的，一边扭动一边呻吟。
古格人始终盯着他，若有所思。
他咕哝一声，把兵器抽出丢在火堆旁边。
他走向马匹，把马背上的男孩单手提起来，随手丢到燕回脚下。
“这是你的。”他对燕回说。口音浓重，勉强能听懂。
燕回看了一眼男孩，正是白天时攻击他的那个，嘴巴被塞住，眼神疲惫，黯淡无光。
“我不要。”他回答。
大个子沉默着看了他一会，然后坐到火堆对面，伸手取暖。
“我们这有个风俗，有人走到你的火堆边，只要不是敌人，就要拿出酒肉招待人。”
燕回心想，原来是来蹭饭的。
他抽出匕首割下一块牛肉给对方。
对方从靴子里抽出小刀，割下一条牛肉，嚼了嚼咽下去。
“酒？”他问。
“我很少喝酒。”燕回又看了一眼男孩，“你不给他吃点？”
“他吃不吃由你决定，他属于你。”
“因为我打败了他？”
“如果你打败一个人，又不屑杀他，那么他就是你的。”
“如果我不要呢？”
“那他就永远躺在这。”
“我可以给他松绑，还他自由。”
古格人发出大笑：“他现在是一具空壳，他败了，连牛粪都不如。”
他言语中透出怒火，狠狠地瞪着男孩，“他无家可归。”
燕回发现，在他愤怒的眼神里，还藏着其它情绪，那是关切之情，他在为这个孩子担忧。
“那我可以随意处置他？”燕回说。
古格人点了点头。
“那我把他作为礼物送给你，感谢您准许我进入你们的领地。”
古格人依然面无表情，燕回却发现他眼中的欣慰之色。
“你们矮地人软弱、无能、胆小。仗着人多势众。不过，我接受你的礼物，你也没别的可以送我了。”
“不客气。”
古格人为男孩松绑后，反手一巴掌抽在了他脸上，男孩嘴角流出血来，恶狠狠地瞪着燕回。
古格人又把小男孩一把提了起来，丢到马背上。
男孩策马驰入黑暗之中。
古格人走回火堆，又拿起牛肉啃了起来，面色阴沉。
“爱之深责之切。”燕回说道。
古格人抬头一瞥，眼中露出敌意，道：“别以为我欠你什么。你之所以活着，是因为她。”
“谁？”
古格人厌恶地摇了摇头：“我们双方打了一千多年，可你们还是对我们一无所知。她是我们的守护者，我们心甘情愿被她统治。”
“你说的是谁？”
“大祭魂师。”
燕回似乎从小九嘴里听到过类似的话。
“这么说，是你们的大祭魂师放我进来的？”
“洞中传话过来，有个矮地人将独自闯进我们的领地，是他们之中最伟大的战士，前来找兄弟索命。任何人都不准伤害他。”
“为什么？”
“洞中之言不容置疑。”
“那你儿子还来杀我。”
“小娃娃们总想违反禁令出人头地，他想借你的脑袋功成名就。唉，我这个傻儿子。”
他嚼了几口牛肉，又抬眼看了看燕回：“你为什么不杀他？”
“他只是个孩子，我不杀无辜之人。”
“你们遵从杀伐之道，还相信无辜者？”
“以战止战，并不是滥杀无辜。”
“那你为什么来追杀自己兄弟？”
燕回很想不作理会，等古格人自行离开，因为实在没什么好谈的。
可是他觉得这件事如鲠在喉，不吐不快。
“他不是我的亲兄弟，他犯下了重罪。”
“所以就要杀死他？”
“非杀不可。大祭魂师也说了要放他通行吗？”
古格人点了点头，道：“他七天前骑马经过，去了遗忘之地，你也打算过去？”
“非去不可。”
“那片废墟只有死亡，你去收尸吧。”
“你知道进去的人因何而死吗？”
古格人面带愠色，脸部抽动了一下。“我们族人已经十几年没去那里了。以前，那里是一片乐土。从某一天开始出现尸体，空气也沉甸甸的，压住了人的灵魂。那里的野兽也被一种力量控制着，撕裂每一个闯入的人。”
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