夏尔一行人来到了大王子的庄园。庄园靠近城堡，占地很广，容纳夏尔这一行人完全不成问题。庄园里平时都有仆人打扫，马上住进去倒也合适。
夜幕降临，劳累了一天的夏尔等人自然没有开宴会的兴趣，赶紧洗漱睡觉才是正解。如墨的夜色席卷大地，庄园里显得十分静谧。
房间里的烛火散发出微弱的烛光，大王子的骑士长上前一步，说道：“殿下，要不要派人去杀掉诺贝特男爵，他居然敢如此侮辱您，我保证不会泄露一点行踪。”
大王子安德雷斯喜欢夜色，喜欢黑暗，每当夜幕降临，他总觉得找回了自我。他把目光投向阴影中的骑士长，痛斥道：
“蠢货，佩拉城的一切都在国王的注视下，你们以为的隐秘，不过是自欺欺人。不要在王城搞小动作，这是底线。”
安德雷斯走到烛火面前，用手随意拨弄火焰，仿佛感觉不到疼痛一样。他脸色阴沉，继续说道：“国王陛下已经给我们做了最好的榜样，我们不必成为最好的选择，我们应该努力成为自己的唯一。我的两个好弟弟到哪里了，我可是要迫不及待了。”
“殿下，二王子殿下和朗达伯爵一起，已经到了诺贝小镇，估计再有两天便到了，三王子殿下和紫罗兰伯爵，盖特纳伯爵一起，到了卡拉小镇，估计再有三天能到。”
安德雷斯把手伸进烛光里面，任凭烛火的炙烤，手上传来的疼痛抵不过内心深处的屈辱和疯狂。而骑士长站在阴影里一言不发。
另一间房间里面，清冷的月光照进房间里面，繁美的蕾丝长裙，白色抹胸，白色长袜，在地上散乱一团。空气中弥漫着一股暧昧，迷蒙的气味。
夏尔翻身下马，他看向躺在身边的菲娜。菲娜眼神迷离，白皙的脸颊上有了喝醉酒般的醇红。夏尔本想提醒菲娜要小心安德雷斯，小心米尔顿。
虽然米尔顿是凯斯伯爵的贴身仆人，对郁金香家族的忠心肯定是有保证的，但是他的选择目标是大王子和他都算不上对郁金香家族的背叛，但是对于夏尔来说就是背叛了。
不过看菲娜的这副样子，夏尔摇摇头，看样子今天是不行了。今天菲娜情动不已，甚至一些羞人的姿势也给夏尔尝试了一下，比如那被口水污了的枕巾。
细细想来，菲娜心底深处始终有一种不安全感，而在城门口，诺贝特男爵的刁难更让她回想起了当初郁金香城破的景象。毫无疑问，夏尔的狠辣出手给了她无与伦比的安全感。而这是菲娜所最缺少也最看重的。
过了一会菲娜紧皱的眉头松下来，双手抱住夏尔的胳膊，鲜艳的红唇一开一合，温湿的气息吐在夏尔的胳膊上，如同一阵暖风追过。
夏尔看着天花板，开始思考接下来怎么做。与狼共舞的感觉很难受，如果有的选择的话，他宁愿搬出大王子的庄园，去外面寻找一处房子，或者去旅馆也行，虽然花一大笔钱，但胜在心安。
但他没得选，按照这个时代的价值观，夏尔搬出大王子的庄园，无疑是在宣布他和大王子的关系已经决裂了。
在王城没有房子的夏尔呆了几天就急忙找房子搬出去，宁愿住旅馆也不会住在大王子的庄园，这不是决裂是什么，夏尔承受不起这个代价。所以这个冬天夏尔估计都得一直呆在大王子的庄园里面。
夏尔离不开大王子，大王子就能离得开夏尔了吗，自古皇位的争夺都是极其残酷的，在艾奎纳科斯家族更是体现的淋漓尽致。他现在的情况应该是安全的，只是不知道大王子在谋划什么，他心里感到不安罢了。
第二天，宽阔的长木桌上只有四个人，夏尔，菲娜，大王子，姬蒂。早餐很简单，摸了黄油的白面包，鲜牛奶。不过这些并不便宜，尤其是白面包，基本只有贵族才能吃的上，骑士也就每年过年的时候可以吃一次。
吃饭的时候，不像夏尔这种随心派，大王子安德雷斯在日常生活中也依然遵循礼仪。
就餐完毕后，大王子用白色丝巾擦了擦嘴，说道：“夏尔，今天晚上德克兰·韦恩伯爵举办宴会，不知道你有没有空闲时间。”
连请柬都没给他发，去个锤子宴会，明显是安德雷斯照顾他的面子这样说道，客气话还是能分辨出来的。夏尔回道：“殿下，今天我要给国王陛下上交今年的税收，今天没有空闲的时间，不能去参加宴会实在是太遗憾了。
你知道的阿特姆公国有句俗话，长久的痛苦比起短暂的剧痛更为折磨。既然这群可爱的金币最终要离我而去，那还不如早早离开的好。”
安德雷斯呵呵一笑，说道：“那实在是太遗憾了，德克兰·韦恩伯爵是王国的外交官。
基本上光辉大陆的所有地方他都去过，苏卡列公国谦卑荣誉的骑士精神，神圣帝国首都的大气，鲁玛公国的奢华他都见识过。
据说他连苏卡列公国西边的那片蛮荒地带都去过，哪里人烟稀少，语言不通，有的地方甚至还有食人的习俗，那些蛮人就如同野兽一样。
你不能参加这个宴会实在是太可惜了，宴会上光听德克兰·韦恩伯爵讲述他的经历就已经足够精彩了，更别说还有许多迷人的贵族小姐。如果你去的话，一定会有很多迷人的贵族小姐缠着你讲述你如何战胜紫罗兰伯爵的事情。”
“那实在是太可惜了，如果下次有机会我一定去。我一直都对鲁玛公国的风土人情很感兴趣，但是那些贵族小姐就算了，我已经有了菲娜，她是上天赐予我最珍贵的礼物。”夏尔握住菲娜的手，深情地说道。
夏尔想要在大王子面前留下深情好色的印象，看看大王子会不会从美色作为突破口，对他使用美人计之类的。说实话，现在神石只是告诉他大王子是个危险人物，但是那里危险，他有什么打算一概不知，这种感觉实在是太难受了。
吃过早餐，菲娜和姬蒂走进房间闲聊去了，似乎这两姐妹总有聊不完的话题，夏尔也向大王子告辞，他要去上交税金了。
政务厅坐落在艾奎纳城堡的西面。
在政务厅的大门处，一个男仆拦住了夏尔一行人。
“不知道阁下是谁，来政务厅有什么事情。”
见夏尔一行人有好几辆马车，还有二十来个身材魁梧的士兵，这男仆的姿态很是谦恭。
“我是夏尔·鸢尾花，来这里是来上交今年的税金。”夏尔回道。
“哦，原来是这样，还请男爵老爷稍等一会，待会便有人带您去。”
虽然夏尔得罪了布拉姆·里特尔伯爵，但是他只是一个门卫，还做不到给夏尔男爵甩脸子，他的姿态依旧像之前那样谦卑。
只是在心里暗暗想道，这夏尔男爵估计要倒霉了，这布拉姆伯爵是出了名的小心眼，对谁都是睚眦必报，和城里的贵族老爷们几乎就没有关系好的。
听说有次下了倾盆大雨，政务厅门口的护卫没有迎出来接待他，就被他记恨在心，过了几天就被辞退了。这夏尔男爵交税金正好还由他负责，这还不往死里报复。
这时一个男仆来了，他赶忙说道，“斯科蒂，这是夏尔男爵，是来上交税金的。”
斯科蒂是税务厅的小吏，他的老大就是布拉姆伯爵，他自然不会给夏尔好脸色，也不敢给夏尔好脸色。
他铁青着脸，不耐烦地说道：“哦，那跟我来吧。”说完便不管不顾地走到了前面，也不管夏尔一行人追不追得上。
刚才那男仆赶紧闪到一旁，连看热闹都不敢，他的前辈告诫他，少看贵族老爷们的热闹，当心连你一块给收拾了。
莱斯脸上也有些难看，连一个小吏都敢甩给他们脸色，实在是憋屈。幸亏夏尔早有准备，为了安全起见，他都没带拉奥来，就怕拉奥控制不住自己，再惹出什么事端来，毕竟这次来就是要被刁难。
随着斯科蒂走进税务厅，空荡荡的大厅里只有一个男爵和几个小吏在。只见那斯科蒂走到那男爵身旁，轻声说了几句话。那人脸色一变，随即对夏尔露出了阴狠的笑。然后走进税务厅里面的房间。
“布拉姆大人，夏尔男爵来了。”
这人走进一间豪华的房间里面，下面铺着羊毛毯子，里面有一个满头金发的老人拿着一支羽毛笔在硬皮纸上不知道写什么。
“哦，我还以为得多等他几天，没想到他今天就来了，看来是一点也不把里特尔家族放在眼里，王子殿下也来了吗？”这老人放下羽毛笔，站起身来，说道。
“没有，就他们一行人来了，大王子没有来。”这人恭敬地回道。
“走，让我们会会这夏尔男爵，他好大的胆子，敢杀里特尔家族的人，传出去还以为我里特尔家族好欺负呢，难不成以后阿猫阿狗的都要来欺负一下里特尔家族吗！”说完，布拉姆男爵把手重重地拍到桌子上，大步走了出去，身后那人连忙跟上。
大王子不来，他感觉被轻视了，这夏尔也太看不起里特尔家族了吧，大王子跟来了，他又不好下手，有所顾忌，总之无论如何，他都会对夏尔产生怒火。
夏尔只见大厅里面走出来一个满头金发的老人，脸上十分苍白，鲜红色的樱桃小嘴，头发是浅金色的假发。
只见他走到夏尔身前，皮笑肉不笑地说道：“这就是年少有为的夏尔男爵吧，怎么不见你的父亲，我还记得你父亲跟随郁金香伯爵参加国王的晚宴，在宴会上还闹了不少笑话呢，算起来，他年龄比我还要小，这次怎么没来啊。”
“哦，这位就是布拉姆伯爵吧，对不起，我错把你当成国王的太监了，实在是抱歉。”夏尔立刻回怼这个人不人鬼不鬼的人妖。
谁知布拉姆伯爵不以为耻，反以为荣，他笑呵呵地说道：“这可是鲁玛公国最近都装扮，说来你也不懂。不像是贵族，倒像是马匪，实在是可笑。”
他这句话实在是站不住嘴，也只有王城里这些没有封地的虚爵没有什么追求，只能像鲁玛公国的贵族那样一味的追求享受。其他几个有封地的伯爵男爵，哪一个继承人不能打仗。
夏尔呵呵一笑，“马匪好歹有厮杀的勇气，不想某些贵族，一遇到危险，就赶紧抛下妻子，赶忙去其他贵族家里避难。总归是没有封地，没有领兵作战的能力。”
这一下可戳中布拉姆伯爵的痛点，身为伯爵，他的封地甚至连一个封赏骑士都比不上。
国王规定，税务官不许有封地。布拉姆伯爵是虚封的伯爵，自然没有土地，如果他努力运作的话，估计也能得到一片男爵领大小的土地，可是一定非常偏远，比起税务官的职位差远了。
显然他已经没有心思和夏尔继续打嘴仗了，“你今天不是要上交税金吗，我可得好好检查。”
“放心一个金币不少。税金都在后面的马车上。”夏尔回道。
“检查的小吏都去哪了，还不赶紧过来检查。”布拉姆对身边人怒斥道。
过了一会，十几个小吏便挤到了马车附近，眼巴巴地看着布拉姆伯爵，仿佛在等待他下一步的命令。
布拉姆伯爵有种迫不及待地感觉，他看向夏尔，铺满细粉的苍白老脸上都是皱纹，“夏尔男爵，可以开始了吗？”这会他感觉局势又掌握在了他手里。
“当然可以。”
金币从马车里运送下来，金币散发出金灿灿的光芒，成堆的金币堆成一座小山，虽然已经见过很多次了，但是这是第一次有伯爵上交一千金币的税金。小吏们吞下口水，开始埋头工作起来。
夏尔一行人自然没有离去，他要亲眼盯着，免得布拉姆伯爵搞什么幺蛾子，永远不要以为这些伯爵的手段有多高明，如果夏尔等的不耐烦，去街上逛游一圈，他就敢偷拿金币，诬陷夏尔拿的不够。
成堆的金币变成另一堆，常年工作的小吏工作速度没话说，他们来来回回地数了三遍，最后走到布拉姆伯爵身边回道：“伯爵大人，金币数量是足够的。”
“怎么了，有什么事是不能当面说的吗？”夏尔双手抱胸，说道。
“不错，金币数量对的上，不过金币的成色不太对，要知道阿特姆公国的铸币权可全在王室手里，夏尔男爵，你这批金币不会是私铸的吧。”布拉姆男爵继续诬陷道。
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