小六和大憨用实际行动向我证明了他们有多忙，而我在一旁学厨艺自然也不得清闲。
翠竹有心帮我，却也分身乏术。膳房的每个人各司其职，节奏紧张而忙碌。虽然平常并非大鱼大肉，但几十号人的伙食，纯柴火烹煮和纯手工烹调，没有自来水和电饭锅，光是煮个饭就要花不少人工。还要按不同部门和职务大小配菜，不得有误。
我刚去许多忙帮不上，难免手忙脚乱，烧火弄得满屋子是烟，摔碎碗碟，将自己弄得灰头土脸……一天下来，我已成了名副其实的“火头军师”了。
当我回到淑女宫已是晚上九点多。寝室的姑娘们见了我都像不认识一样，大概是我的脸上沾了锅灰的缘故。王肆香心疼我都快哭了，吴桂芳打趣我新妆容很特别，刘素华也是一脸同情。
可当我从衣服里掏出偷偷给她们带的点心时，她们都笑着说我这是硕鼠进了米仓了，膳房油水多，，今后吃喝是不愁了，她们也跟着沾光了。
可就在这时，不速之客王璎璇又不请自来。她是来落井下石的，一定是。
“哟，我们的厨娘回来了？听说你今日没少挨罚，月例钱都不够赔了吧？”王璎璇大声嚷嚷道。
我白了她一眼，不打算搭理她。
“你们在吃什么？这是哪儿来的？是不是你从膳房偷的，傅熙月？”
我忍无可忍，“与你何干？你未免管得太宽了吧。你来做什么？”
“我是管不了你，自然有人管。我本是来慰问你的，没想到你不仅变成这副模样，还偷食被我抓个正着。”
“去你的，怎么哪儿都有你？
“你说什么？”
“我是说你去吧，不劳您费心，我好得很。”
“不识好歹，看来你还是没长记性。”
“王璎璇，做人需懂得适可而止，天理昭昭，若是哪天你的膳食里有不干净的东西，定是老天要惩罚你，休怪我今日没提醒你。”
“你……你们都听见了，她想报复我，她想在膳食里下毒害我。竟然敢动这种心思，心肠恶毒的女人，我要去娘娘那里告发她。”
“你尽管去，你若有证据便去吧。这里可没人听见。”我说完看了看室友们，她们心领神会，都装出一副充耳不闻的样子。
“你……你们蛇鼠一窝，你们给我等着！”王璎璇心虚地说完转身落荒而逃。
我和王肆香、吴桂芳见状相视一笑。只有刘素华一贯的面无表情，好像周遭的一切都不能牵动她的情绪。
“熙月，你如此这般不怕再得罪了她，她再使点什么坏？”吴桂芳冷静下来提醒我。
“左右她也不会让我好过，一味退让只会让她得寸进尺，以为我好欺负。我如今在膳房当差，辛苦劳累我都认了，便是容不得她再仗势欺人。”
“熙月，你受委屈了。若不是一开始因为我开罪了她，你也不会与她结下恩怨，今日也就不必去膳房受苦受累了。”王肆香难过地说。
“哪有的事儿，是我与她八字不合，与你无关。放心，她不就仗着太子妃娘娘眼下倚重她帮忙打理宫务嘛，说白了身后还不是李姐姐在给她撑腰。可其位份并不在你我之上，我岂会怕她？”
“防人之心不可无。这慈庆宫本就不太平，再加上这个王璎璇来者不善，熙月你当心些总归没错。”吴桂芳劝道。
我伸了个懒腰，“嗯，放心吧，我心里有数。今日实在太累了，安寝了，姐妹们。”说完，我便趴在床上睡了过去。
我终归是对膳房的差事上手了，忙起来也没有过多的时间伤春悲秋，我也没再见过小洛子。只听说他安置了两位可心的淑女在身边，名义上伺读，实际上过起了骄奢淫逸的生活。外界已经将他视作不成器的登徒子，就连原先力捧他上位的大臣们也不大上门了，慈庆宫变得愈加门可罗雀。
我渐渐地习惯了充满烟火气的生活，每天闻着饭菜的香味，口腹之欲得到满足，人也圆润了一圈。我与膳房的人打成一片，忙人是非少，倒也相安无事。只是我那可怜的的出逃计划，又变得遥遥无期了。
转眼又到了我们入宫的日子，按照惯例太子嫔妃每年晋封一次。淑女晋封之后便是选侍，虽然地位也不高，但也在淑女之上了。当初入选的三十几人，除了后来被淘汰的几个，只有十几人能被晋封为太子选侍。
那日我赶到晋封仪式时众淑女都到场了，此时的淑女们少了几分当初入选时的青涩，多了几分成熟。
王肆香和吴桂芳忧心忡忡地看着我，我知道她们担心无法晋封，那便意味着要在这宫里当一辈子低等的奴婢，很难有出头之日了。
我给了她们一个鼓励的眼神。虽然前段时间便听说了有些淑女为了能晋封明争暗斗，各种费尽心思。但我在膳房忙得晕头转向，对这件事从未上过心，也从没想过同寝室的姑娘会因不能晋封而分开。对于我而言，晋不晋封待遇也不会有太大的差别，总归是当奴婢的命。
我朝不远处的林纤儿点头示意，她热情回应我，那丫头任何时候都活力四射。这时王璎璇恰巧从我面前经过，一副胜券在握的样子。紧随其后的是李祎祎和李婧，两位已经有了“晋级卡”的选手，多日不见显得愈加明艳动人了，众淑女都向她们投去好奇的目光。
李祎祎身着粉色长裙，娇俏可人；李景身穿蓝色襦裙，中规中矩。李婧不似李祎祎那般春风拂面，多了几分沉静。她们目光触及我，皆眉眼生辉，我亦微笑致意。
王肆香看着她们三人，不禁走近拉住了我的手，我明显感觉到了她的紧张和不安，她手心里全是汗。
“殿下和娘娘来了！”不知谁说了一声，这时人群开始骚动起来。
只见太子朱常洛和太子妃郭敬容双双驾临。前者冷着脸，还是一副目中无人的样子。后者则和颜悦色，一贯的温婉端庄，未施粉黛的脸略显憔悴，她身材臃肿，宽大的长裙也遮不住又大又圆的孕肚，看来不久即将临盆。难怪罚我去膳房之前王璎璇说她不方便见我，大概那个时候便有孕在身了，只是有意瞒着所有人。
这是我调去膳房三个月以来第一次见到他们，竟有种往事如风的错觉。
或许我是有些怪他们的，当初吃了哑巴亏，之后便有意无意躲着他们，也自动屏蔽了与他们有关的是是非非。以前我认识的小洛子也从那时候起被从我记忆里抹除了。今天如果不是这么重要的场合，我也能避则避。
我们像的等候被宣判命运的犯人一样等着太子和太子妃现场确认晋封名单，太子妃先将候选名单呈给太子，太子看了看，蹙了蹙眉，挥起大笔在名单上修改了几下，便交还给太子妃了。
郭敬容看了一眼名单，表情微怔，接着便扶着孕肚交由淑女宫的管事宣布晋封名单。
二李自然优先晋封，接着便是其他人，王璎璇竟然也被选上了，太没天理了。我听到了林纤儿和刘素华的名字，替她们高兴了一下。而我和王肆香是在最后被念到名字的，她差点急哭了，我正在为自己的晋封感到意外时，忽然意识到似乎没听到吴桂芳的名字。
我慌忙看向身边的吴桂芳，她正攥着双手，一副故作镇定的样子。
兢兢业业如她，入宫以来从未犯过错误，知书达礼，怎么就不能晋封？我正想为她鸣不平，她示意我不要冲动。
我差点忘了这里没有公平可言，晋封的十几人也未必都是举贤任能，即使我提出抗议，也未必能改变结果，反倒可能会连累了吴桂芳。
太子妃在训话，我不经意地抬头，却撞上了太子爷清冷的目光，就如同我第一次见他时一样。我有一瞬间的失神，但随即便释然。往事随风，浮生若梦，我与他没有久别重逢，更谈不上别来无恙，就是经历了一些事后便再无交集。
他倒是比之前光鲜了些许，看来有美人在侧，自然是赏心悦目的。而我淡妆素裹，难掩身上、发梢的油烟味。
我在意这些做什么？我回过神来，下一刻便悄悄抓住了王肆香瑟瑟发抖的手，这丫头经历了一场虚惊，至今惊魂未定，真是太不经事了。
王肆香手掌冰凉，惨白的脸上挤出一抹微笑，似乎感受到了我传给她的温度。
我也很想安慰吴桂芳，但此时做什么都无济于事。
太子妃训话结束，晋封仪式结束。郭敬容瞥见我笑容温和如初，只是眉眉宇间没了往日的容光，略显憔悴。
未等众人散去，我和王肆香第一时间便上前挽住吴桂芳，想找个无人的地方好好安慰她。可她却反过来安慰我们说：“不打紧，许是我做得不够好。恭喜二位妹妹晋封，前途无量。”
“不，你办事向来稳妥、利索，这些人里头再无比你更利索的了。是他们有眼不识珠。”我气愤地说。
“熙月说得是，你样样在我之上，怎么就……不若我等同去求殿下开恩可好？”
“嗯，我也正有此意，走！”我当即附和道。
“不必了。这大概就是我的命数，我认了。你们二人多保重，日后可莫忘了照拂照拂我这个奴婢。”吴桂芳说完扭头匆匆跑开了。
“哎……”我和王肆香面面相觑，愣在原地。我们也不知如何安抚她，她一向比我们理性，只是运气没我们好。
“熙月，她要不要紧？”王肆香六神无主地问我。
“不知道她，让她静一静吧。”我叹道。
“那你呢，不打紧吧？方才真是吓死我了，我原本以为自己过不了今日这一关，就要与你分开了。”王肆香一副劫后余生的样子。
“我无事。你呀，就是太低估自己了，遇事便惊慌无措，白长了这窈窕身段。”
“你不必安慰我，我自知有几斤几两。今日若不是菩萨显灵了，便是殿下对我……”王肆香露出花痴般的娇羞表情。
“那应该是菩萨保佑。”我立刻打断她。
王肆香一急，“熙月，你怎知是菩萨，而不是殿下对我有情？”
“你知道他没有一副菩萨心肠。”我随口说道。
“可上回他还单独召见了我，与我说了好些话呢。”王肆香不服气地争辩道。
“哦？他向你吐露真情了？”我笑着揶揄道。
王肆香脸一红，“那倒没有，不过是说了些寻常事。哦，他还问起你在膳房如何了呢。”
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