翌日甫一天明，用完早膳，一群人又浩浩荡荡出发了。
这其中自然有人动作慢误时，瑞帝不怪罪不催促，甚至极尽一国君王御下应有的体贴，言明可以分两批走，赶不上时辰的可以跟着大长公主的车鸾，并且另拨了一支御林军给他们。
瑞帝赶时辰，大长公主却身娇体贵，当然受不了行途迅疾，一路上免不了要走走停停，消遣极了。而且不用常伴君侧，也让人觉得徒减不少压力，因此一小半的人都犹犹豫豫，最终留了下来。帝王看出他们的用心，也不恼，只转身向姑姑嘱咐了几句，面色平和淡然，眸光笑意盈盈，可半分都没有往大长公主身边的陈时瞧。
陈时最初弃了自家车马，跟在了宁玉荣的身边，如今因着礼数，也不能中途换车，势必要跟在继续慢慢行往秋洺了。她咬唇看瑞帝，见帝王这幅模样，一双眸子黯淡下来，可即便这样，她也在大长公主望过来时收起失落，恢复成小女儿撒娇的姿态，逗得前者笑声不止。
而陆行鸯因为瑞帝交代的事，选择跟在帝王身边，如此林秦秦也得跟她行一路。
对此林秦秦表现出一点不满，淡言陆掌柜可以不用走那么快的，跟在大长公主那一队不好吗？陆行鸯置若罔闻，看着画绣收拾行李忙里忙外，转眸对林秦秦开玩笑，说林姑娘舍不得茵茵呀？没事的，跟着我走一路后，你也会舍不得我的。
收拾东西的画绣小丫头忍不住憋笑，很爱看自家主子这幅油盐不进的样子。
林秦秦见陆行鸯这般，知道动摇不了对方的决定，半是烦闷半是无奈，最终上了陆行鸯的马车。
行途中，虽然坐在马车上，但是陆行鸯敏锐觉得今日比前一日快了许多，想必是瑞帝的车马快了，跟在后面的也不自觉变快了。她在马车上扶额闭目，猜测昨夜陈时的举动，到底对瑞帝的做法有多少影响，又在他的心里，占了几分分量？
行了小半日，车马停下休息，陆行鸯接过画绣递来的水壶，下了车活动筋骨。她一边微仰头喝水，另一边扫视四周，没有寻到顾寻安的身影，眼眸，忽而一黯。
顾小公子难得与母亲一起出游，自然会陪伴在侧的。
她怎么还又找了一圈。
陆行鸯敛眸，喝完了水，将水壶随意抓握在手，呼了一口气后正要上马车，临着几辆马车的一辆下来一个人，见到了急忙喊住她：“陆掌柜！”
陆行鸯寻声回头去看，瞧到王吟松正大步流星向她这走来，于是顿了步子，客气问道：“王掌柜何事？”她印象中，与王家打交道时，接触最多的便是王家大公子王青枫，至于王吟松只与她有过几面之缘，昨日搭话还有理有据，今日他还有什么话要说？
王吟松扫了一下帝王的方向，转眸过来对陆行鸯微微一笑，开口说明来意：“陆掌柜，再过两月，便到了酿酒的时节了，朝中还没有公布酿酒的具体日子和供粮商铺，不过我觉得最迟一月，这些也该着手准备了。不知今年，陆家准备呈上去哪一种样品粮？要早做准备呀！”
陆行鸯闻言，莞尔。
往年未定黄商时，通常都是各家呈上样品粮，由朝廷过目筛选，前两年因着陆行鸯的原因，陆家无疑是被采购最多的。可是今年，王家当选黄商，且不说如今是否有按以往形式的必要，即便有，那么今年作为黄商的王家，还能被朝廷亏待？
所以这是炫耀来了？
陆行鸯笑意不达眼底，客气道：“王掌柜说笑了，个中道理你我都明白，无论今年陆家送的什么样品粮，王家肯定会博得陛下喜爱了。我在这里，还要先向王掌柜道喜啦！”说完，她把水壶别在腰间，真的作势拱了拱手。
王吟松也不推辞，坦然应了这些客气话，而后想到什么，也笑了一声。他已经年近半百，眸中沉稳也平和，注视着陆行鸯这个后辈，语气缓缓：“陆掌柜这就自谦啦，我们这些做米商生意的，看得还是质量嘛！要是归儿有陆掌柜七八分稳重，我也就放心啦——”他最后说到自己的小儿子，面色是不加掩饰的慈爱。
陆行鸯一哂，不置可否，也应下了王吟松这变相的夸赞。
两人寒暄完，分开上了马车，陆行鸯坐在马车上，递给画绣水壶，又接过画绣递给她的桂花酥，默不作声咬了一口。
队伍再次出发，马车上摇摇晃晃，陆行鸯自上来后心情便不太好。林秦秦手中捧着桂花酥，吃了一半忽有所悟，抬头看陆行鸯，见对方没有发觉，又去看画绣。
画绣转过头与林秦秦对视一眼，眸中对陆行鸯的担忧与关心不加掩饰。
然后，画绣小丫头噘着嘴，回头向陆行鸯不满哼道：“主子！是不是王家那老掌柜让你不开心了？哼！一把年纪了怎么还成天搞事情！他不知道底下两个儿子都在等着他让位吗？”
小丫头怒气冲冲说完，见到陆行鸯从垂眸浅思中被拉回神，嘴角扬了一瞬，又状似不满说：“反正咱们陆家肯定会比他们王家越来越好的！就让他们猖狂一段时间吧！”适才王吟松和陆行鸯两人低语交谈，即使就在马车边上，画绣也不太听得清，但是她观看着两人的动作，又见陆行鸯作揖，知道肯定说的是商人来往间的客气话。
主子最不喜欢这些了！她要好好安慰一下。
果然陆行鸯瞅着画绣生气，忍不住伸手摸摸小丫头的发，顺顺毛。反过来宽慰她，眉眼带笑，眸光柔和，“咱们画绣说的对，要对自家有信心，好啦！不生气啦——”她知道小丫头在哄自己，虽然是对画绣说的话，但也算是自己的表态。
画绣得逞，很开心地抱住陆行鸯，准备再撒一会儿娇。陆行鸯却想起马车上还有林秦秦在，虽然仍由画绣抱着，但是却看着林秦秦笑了笑，有些不好意思，看出对方的犹疑，眨了眨眼睛，“林姑娘有什么想问的？”
被察觉心思，林秦秦脸微红，还是开了口：“陆掌柜，你们……陆家和王家不合吗？”林秦秦一直以为陆家米铺在京中一家独大，听坊间传闻，陆行鸯又同瑞帝走得近，京中……应该横着走才是。
她之前见陆行鸯的次数也不多，但是都在陈时和顾寻安身边，是以，她以为陆行鸯的平和是因为面对达官贵胄，所以不敢露出傲气。
然而跟在陆行鸯身边，一路所见，却与她心中所想不同，她想起坊间另一个传闻：京中的陆掌柜，待人最是平和宽容，御下虽严，但多数时候，是护短的。
陆行鸯不知道林秦秦心中所想，她弯眉微笑，坦然回答：“其实也不算是不合，只是同行之间，难免要分一杯羹，所以大多时，总会在利益上较真。但——”她眉眼愈弯，想起往事，心中感到怅然又温暖，接着说下去：“要是遇到一些大事，我想我们这些同行，大多还是能一致对外的。”
林秦秦不知其中门道，但陆行鸯讲的浅显，她也听懂了，略略点头，说自己知道了。一旁的画绣知道这些，但只要自家主子讲，她还是很认真地听完，点头幅度更大，一副“我听懂了主子你好厉害”的模样，陆行鸯忍不住又摸摸她的头。
晚间车马停下休息，拿的是前日分好的门牌，这些房间的次序都是在宫中就定好的，所以调换不了。只是房间上做了一些调整，余出了好多空房，陆行鸯打点好，安顿下林秦秦，便自顾回了自己的房间。
画绣已经在她打点时趁机将洗浴的水调好了，陆行鸯回房后，脱了衣裳，自去洗浴，由画绣在外屋落了门阀，绣着帕子等她。
一室寂静，陆行鸯闭上眼，松了一口气。
好累。
一日下来，虽然不晕车，但是陆行鸯还是坐的腰酸背痛。她捏着腰，借水的温度缓解，有些走神。
突然——
木门响起“咚咚”两声轻响，在寂静中尤为清晰，门外，传来一声呼唤。
“陆掌柜——睡了吗？”
即使隔着厚重的木门，陆行鸯也听出了是谁的声音。
顾寻安。小公子。
她的眼睛霎时睁开，在水汽弥漫下显出一丝无措。
顾寻安怎么会在这里，他不是留在了长公主那一队吗？
“主子——”画绣走过来小小声叫她，问她怎么应？
陆行鸯动了动喉，敛眉，告诉画绣，请顾寻安回去。
画绣应声而去，照着她的话对顾寻安说了，顾小公子在门外似乎笑了一声，而后又传来几声低语。
陆行鸯急着穿衣，没仔细听，等她收拾好走到外间，询问画绣：“方才他说了什么？”
画绣如实相告。
原来顾寻安听说泗兴那里的千层酥饼是一绝，今日一大早便去买了，可是还是没赶上他堂兄的速度，大长公主又留他说了会儿话，这才到现在赶上队伍。
“主子，顾公子说他将酥饼放在外面的栏杆上了，我想着你在洗漱，所以还没开门。”
陆行鸯点了下头，低头查看了衣裳，确实因着急显得不太得体，于是哂笑道：“好，现在去将它拿回来吧。”
画绣便依言开门，四顾了下，果然发现一个油纸包放在栏杆扶手上，很明显。她拿回去递给陆行鸯，“主子，已经冷掉了，要不等明早我拿到小厨房去热热再吃？”
说话间，陆掌柜已经拆了那包油纸，不在乎饼外皮上粘手的油，拿出一块轻咬一小口。
画绣几乎呆住了，倒不是因为觉得她家主子饿疯了，而是陆行鸯早前跟着商队走南闯北，早一顿晚一顿吃着饭，胃并不好，很少吃冷食。
小丫头正不知所措，陆行鸯已经把剩下的油纸包递还给她，弯眸应：“剩下的我不吃了，你来处理。”
画绣更呆了：方才不是还挺……迫切的吗？
知道小丫头不明白，陆行鸯温言解释：“吃食大同小异，送的人无非是图份心意，他此刻送，那我便此刻吃，过了这刻，明早我也不贪图这几块酥饼了。”
主子的话实在让人听不懂，画绣想了想，只问简单的问题：“主子，那这饼好吃吗？”
“很好吃。”小掌柜淡声浅笑，作了评价。
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