蓦地，门开了，有人拿着一盏灯，悄悄地走进来，岳筝闭眼假装继续睡，只觉得屋里慢慢地亮起来，她偷偷一看，是采藻正在点灯。一盏盏的灯，正被点亮，屋里亮堂了。她的心忽然也没那么难受了。
她坐了起来，问：“什么时辰了？”
采藻唬了一跳，见是她醒了，忙道：“您醒了？已经戌时一刻了。您可把瑞王和奴婢吓坏了，您下午那会儿是怎么了？”
岳筝下了床，道：“没事，就是很困，没精神，这会儿好得很，你给我倒杯茶来。”
喝下一杯茶后，采藻又问她饿不饿，要不要吃饭，她点了头，采藻道：“那奴婢去给您弄些吃的来。”她刚要走，又止步指了指书房，“瑞王在书房呢，他担心了一下午，奴婢去告诉他。”
岳筝道：“不用，我过去看看，你去吧。”
她放下了心里的担子，厘清了头绪，只当自己是个细作。她此刻觉得无比地轻松，无比的振作，还有无比的清醒。
她推开书房的门，瑞王正坐在书案后面，手里拿着本书，埋头翻读。见她来了，忙将书放下，高兴地道：“你终于醒了，你这一觉几乎把天儿都睡亮了，方才差点把我吓死了。你那会儿是怎么了？”
她若无其事地道：“没事，就是有些累，可能是昨晚没睡好。绿芜走了吗？”
瑞王知道她这样，跟绿芜脱不了干系，便道：“走了，你去看过绿芜了？她都跟你说了什么？”
他认为，绿芜一定告诉了岳筝什么，所以岳筝才会一反常态，变得那么魂不守舍。后来把岳筝安顿好后，他便去找绿芜，可当他去了之后，才发现绿芜已经走了。无法，他只好等岳筝醒来，亲口问她。
“嗯，看过了，我想着还是送她一程为好，她为什么要走？”她迄今都还不清楚，绿芜离开瑞王府的真实原因，若是为绿芜诬告她，但至于辇出去吗？
瑞王见她问起，便踱到窗前，望着高高悬起的月亮，周围着一片乌云。他怃然不乐，绿芜究竟因何而去，是绿芜咎由自取？还是因他无心之失？他默然久立，不知该怎么回答。
岳筝望着他深沉的背影，强颜欢笑着说：“怎么了？难道是因为你？”
她走过去，抱着瑞王的胳膊，仰视着他。
瑞王低头看了她一眼，又匆忙抬起脸，道：“她本来是个大夫，跟府里没有签什么契约，而且她还有家人，离开这里是早晚的事，跟谁都没有关系。”
他想了想，还是这么说比较体面。
岳筝道：“你是不是很舍不得她？”
“嗯……嗐，毕竟跟了我那么多年了，这么多年鞍前马后地侍奉我，这么一走，的确像少了很多东西。”他也懒得掩饰什么，因为这也没什么好掩饰的。
岳筝道：“那你为什么放她走呢？你一声令下，难道她还非走不可吗？”
“我不是那仗势欺人的人！”他振振有词。
岳筝却觉得好笑，只是没笑出来，当初她明明就是因为他仗势欺人，所以才进府来的。如今他又口口声声说他不会仗势欺人。怎么不令人发笑！
她只是说：“既如此，你也不必太难过，天下没有不散的筵席。”
瑞王转过身来，面对着她，握紧了她的手，说：“你说的对，天下没有不散的筵席，只要你永远在我身边就好。”
岳筝笑了，不知是真笑还是假笑，但是她笑了，至少瑞王看不出她是真心还是假意，她抱住了瑞王，说：“你放心，我永远不会离开你！”
瑞王笑了，他将岳筝紧紧拥在怀中。
这一天，艳阳高照，万里无云，春风袅袅，五光十色。岳筝看天气这样好，不忍辜负这好风光，便想出去走走。自从回到大俞，她都没有好好地故地重游过，如今有空闲，何不到处看看。
瑞王见她兴致颇高，也不忍扫她的兴，就答应她带她出去走走。可刚要出发，她就改了主意，说：“听说这附近有个寺庙，许愿很灵，我想去上香许愿去！”
“你说的应该是朝原寺吧？据说是很灵的，若是你要去，那咱们就去。”瑞王欣然应允。
他们一起乘坐马车，只带上了采藻，吴优，还有几个护卫，一同穿街过市，直往城外去了。
朝原寺离城不过五里之地，坐落在一座山腰上，这山名叫蔚霞山，是远近闻名的一座山。朝原寺内香火旺盛，无论是王公大家，还是寻常百姓，无论是信男善女，还是童叟老少，都会常来祭拜供香。
那山下有大片的沃野，有寥若晨星的几户人家，有临泉瀑布，有碧水深潭，有茂密苍翠的森林，也有迤逦的小路。他们出了城，一路行驶，一直走到山脚下，马疲人倦，才停下歇脚。
岳筝一路上，心事重重，这里原是她常来的地方，她曾经常常陪母亲一起，从这里经过，去朝原寺上香。如今这里形容依旧，小径仍是那条小径，山还是那座山，人家还是那几户人家，就连路边的石头都还是那块石头。她仿佛又看见了母亲，坐在小小的轿厢内，身上穿着石莲褐色织锦忍冬平素纹的褙子，梳着朝天髻，头上戴着孔雀翠玉簪，镶玉金花钗，手腕上戴着翠玉镯子，手里拿着绣着荷花的青梨色巾怕。面容和蔼从容。她坐在母亲旁边，因为年纪小，总是坐不住，常会拽着母亲的衣袖，问：“娘，什么时候到？还要多久？怎么这么慢？”
这时候母亲就会哄她说：“快到了，马上就到了，来，娘抱着你睡一会儿，等醒了就到了。”因为要赶头香，他们四更天便起来赶路，她总会在路上再睡一会儿。
有时候，她会乖乖地趴在母亲的怀里，睡上一觉，等一睁眼果然就到了地方。有时候她却不愿意睡，只想看看轿厢外的风景，一会儿指着一棵参天大树，问是什么树；一会儿指着一丛野花，问是什么花；一会儿又问天上是什么鸟在叫。她总是有问不完的话，母亲总是不厌其烦地一一告诉她。
这一切仿佛历历在目，却又恍如隔世，如今重游旧地，似乎连那一草一木，一尘一土，一山一水，都有母亲的身影。她的鼻子又酸了，可因为瑞王在旁，她极力忍住了。
到了庙前，本以为会香客络绎，没想到却是门庭冷清。一个小沙弥看到来了车马，匆匆迎了出来，见来的人衣冠赫奕，看似有些来头，且又面生，便恭敬地问道：“敢问诸位施主从哪来？”
吴优先下了马，道：“怎么？来上香还必须要自报家门吗？”
小沙弥道：“施主误会了，平日来自然无须问询，因为今日寺内来了贵客，所以不便接待香客。”
瑞王闻言，也下了马车，走过来问道：“什么贵客？”
“这个……贫僧就不知道了，只听说好像是位王妃。”
瑞王与吴优面面相觑，吴优伸着手掌，指着瑞王，做了一个恭敬的引见，道：“这位是当今的天子的贵昆仲，瑞王爷。我们的马车上也有一位王妃，今日特地来祭拜菩萨，难道都不能进去？”
小沙弥唬了一惊，忙连连赔罪，立即将他们延至寺内。
进了寺内，小沙弥同另一小沙弥嘀咕了两声，另一个小沙弥就小跑着离开了。少时，只见走来一位满脸白须的和尚。那和尚走到瑞王与岳筝面前，合掌鞠躬，说：“阿弥陀佛，不知瑞王和瑞王妃驾到，有失远迎，恕罪恕罪！”
瑞王偷偷看另一眼岳筝，没好当面告诉和尚岳筝是岳王妃，岳筝见无人说话，虽然也觉得这话不妥，但见无人理会，她也就不好开口纠正和尚。
瑞王道：“免礼，请问法师怎么称呼？”
老和尚缓缓地道：“老衲是这里的住持，法号清让。”
岳筝看着他，暗自感慨，原来是清让和尚，没想到已经这么老了。她想起过去，跟清让有过一面之缘。那时候的清让，还很矍铄，十年过去了，原来他已经这么苍老了。
瑞王又问：“听说有位王妃也在寺内？”
清让道：“正是，是翊王妃，翊王妃刚上完香，此刻正在客房歇着呢。”
瑞王与岳筝互看了一眼，却都没说话。彼此都没想到，会在这里遇见曹仁姝。瑞王不想见她，岳筝也没有见她的意思，可既然都知道了她在这儿，若不去打个招呼，也不合礼。瑞王便道：“不如我们先上了香，上完香再去拜会翊王妃。”
旋即，他们便到菩萨面前焚香祈愿了，岳筝跪在普贤菩萨面前，双手合掌，虔诚祈愿，一愿父母兄长平安；二愿早日得到线索；三愿早日惩治奸臣，还楚家一个公道。她恭恭敬敬地拜了三拜，神情肃穆。她因眼前的菩萨和心愿而肃穆，瑞王却因她的肃穆而肃穆，瑞王看她这么认真诚恳，不由得也郑重起来，也暗暗许了愿，向菩萨拜了三拜。
拜完之后，出了大殿，瑞王就小声问她：“你向菩萨求了什么？”
岳筝道：“没什么，不过是保父母平安而已。”
“没保我平安吗？”瑞王有些失望。
岳筝错愕地看着他，讪讪地道：“有啊，保家人父母平安，你是家人，自然包涵在内了。”
瑞王却半信半疑，仍不满意地道：“你都不特地为我向菩萨求一次，我可是特意为你向菩萨许了愿。”
岳筝倒很意外，想她不过是他的棋子罢了，他还会为她祈愿？她问道：“你许了什么愿？”
瑞王却抬起下巴，别过脸去，道：“不告诉你，你都没为我许愿，我为什么要告诉你。”
岳筝说不出话来，这本该是件高兴的事，可是她的心里的那块石头，重重地压着她的心，把她的心压得又小又拘束，躲在不见天日的角落里，想雀跃都难。自从绿芜把真相告诉她之后，无论瑞王对她有多好，她都觉得是假的，都开心不起来了。
经清让和尚的引见，他们见到了曹仁姝。
一到客房里，便见曹仁姝，正坐在上首的榻上喝着茶，榻的另一端，坐的是一个男子。见他们二人来了，男子慌忙弹坐起来，站得毕恭毕敬。曹仁姝也吃了一惊，不曾想会在这里遇见他们。瑞王本以为曹仁姝，只身带着家仆过来，却没想到身边跟的是他，曹家的家臣，申镕。
申镕是曹家的家生子，从小聪明机灵，聪慧过人，便被曹允图看中，苦心栽培他。不负曹允图所望，申镕长大后便成了曹允图的心腹，专为曹家办些秘事。
大家见过之后，便寒暄了起来。
坐定之后，瑞王忍不住问道：“你们怎么一起来了？”他着实吃惊，翊王府有现成的护卫和仆人，为什么曹仁姝还从娘家带人过来，而且只带申镕一个。
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